而现在，这种手段正在变得更加成熟，更加可怕。
里奥不仅算计对手，他连自己的盟友，甚至连桑德斯那种级别的政治大佬，都算计进去了。
这种把人心算计到骨子里的手段，让墨菲感到恐惧。
但也让他感到一种莫名的安全感。
在这个鳄鱼遍地的政治沼泽里，跟着一个比鳄鱼更凶狠、更狡猾的人，或许才是唯一的生存之道。
「好。」
墨菲深吸一口气，拿起了桌上的电话。
他拨通了桑德斯的号码。
里奥示意他按下免提。
「嘟————嘟————」
等待音在安静的办公室里显得格外漫长。
「喂？」
桑德斯的声音传了出来，听起来有些疲惫，背景里还有嘈杂的说话声，似乎正在赶往某个会场的路上。
「参议员，我是墨菲。」
「约翰？你到匹兹堡了？什幺事？快点说，我只有两分钟。」桑德斯的语速很快。
墨菲看了一眼里奥。
里奥对他点了点头，做了一个「爆炸」的手势。
墨菲咬了咬牙，用一种极其沉痛和焦虑的声音说道：「参议员，我们这里出大乱子了「」
。
「匹兹堡的财政，可能撑不到年底了。」
电话那头瞬间安静了下来。
背景里的嘈杂声似乎也消失了，或许是因为桑德斯捂住了话筒。
「你在说什幺？」桑德斯的声音低沉了下来。
墨菲按照里奥的剧本，开始哭诉。
「为了逼莫雷蒂就范，里奥搞的那个实际通知策略，引发了连锁反应。现在全城的律师都在起诉市政府，索赔金额是个天文数字。」
「如果解决不了这个问题，匹兹堡就要宣布破产了。
「丹尼尔，一旦破产，我们就完了。今年的中期选举，匹兹堡这里将是一片废墟，我们拿不出一分钱来支援党内的其他候选人，甚至连基本的动员都做不到。」
墨菲说完，屏住了呼吸。
里奥也身体前倾，死死盯着电话。
一秒。
两秒。
三秒。
「嘟」
电话被挂断了。
听筒里传来的忙音，在安静的办公室里显得格外刺耳。
墨菲拿着电话的手僵在半空中，脸上的表情从紧张变成了错愕，又迅速滑向了恐惧。
「挂了？」墨菲喃喃自语，不敢相信自己的耳朵，「他什幺都没说，直接挂了？」
里奥的脸也沉了下来。
这不符合任何一种预设的情况。
如果是放弃，至少会有一句敷衍的场面话；如果是愤怒，那至少应该是一通咆哮。
直接挂断，意味着什幺？
难道桑德斯已经生气到连多说一句话都不愿意了吗？
「看来，事情要走向最难的那条路了。」里奥低声说道，手下意识地握紧了桌沿。
「你是说————翻脸？」墨菲的声音有些颤抖。
就在这时，一阵急促的铃声打破了死寂。
墨菲的私人手机在桌上疯狂地震动起来。
来电显示上，赫然跳动着桑德斯的号码。
墨菲看了一眼里奥，咽了口唾沫，拿起手机。
「约翰。」
电话那头传来的声音并不大，没有预想中的咆哮，甚至可以说相当温和。
但这种温和，让墨菲感到一股寒意顺着脊椎爬了上来。
「华莱士市长在你旁边吗？」桑德斯问道。
