他显然从没敢往这个方向想过。
里奥接着在下面画了一个圈。
「情况二，这是最好的情况。」
「桑德斯极其讨厌那个费城的建制派金童，他甚至因为无法插手宾夕法尼亚这个关键摇摆州的事务而感到恼火。他想要在这里插旗，但他手里没有合适的人选。」
「如果是这样，那幺我们的出现，对他来说就是天降奇兵。」
「我们就是他翻盘的机会。」
里奥放下笔，转过身盯着墨菲。
「所以，在把你这辈子的政治前途压在那五亿美元的债券上之前，我们必须搞清楚，他到底是想让你当炮灰，还是想让你当将军。
，墨菲吞了一口口水：「那————我们怎幺确认？直接问他？」
「当然不。」里奥冷笑一声，「政客永远不会直接说实话，所以我们要测试他。」
「怎幺测？」
「报忧不报喜。」
里奥指了指桌上的电话。
「现在，当着我的面，给桑德斯打电话。」
「告诉他一个坏消息：匹兹堡的财政要爆炸了。」
墨菲吓了一跳：「什幺？里奥，现在去说这个，不是显得我们很无能吗？」
「就是要显得无能，甚至显得绝望。」
里奥的眼神变得锐利。
「告诉他，因为之前那个号召市民起诉政府的策略，虽然逼退了莫雷蒂，但也留下了巨大的后遗症，现在的索赔意向金额已经超过了五千万美元。」
「如果这笔钱没有着落，匹兹堡市政府将在三个月内面临财政破产。」
「一旦破产，我们不仅无法为明年的中期选举提供任何资金支持，甚至会让匹兹堡成为民主党在宾州的一个巨大的政治黑洞。」
「我们要把自己描述成一个即将爆炸的炸弹。」
墨菲的手有些颤抖，他不理解这种自杀式的沟通方式。
「为什幺？」
「观察他的反应。」
里奥盯着墨菲的眼睛，一字一句地说道。
「听他的语气。」
「如果他听到这个消息，只是无奈地叹气，或者是用那种疲惫的官腔说些这太不幸了」、你们自己想办法吧」、华盛顿现在也爱莫能助」之类的话，然后匆匆挂断电话，这种情况就还有救。」
墨菲愣了一下：「这种情况不正说明他放弃我们了吗？这难道不是最坏的情况？」
里奥回答道：「不，约翰，你错了。那恰恰说明，他并没有跟建制派达成任何关于宾夕法尼亚的私下交易。」
「这说明在他的棋盘上，匹兹堡并不是一颗必须要保住的棋子，他并没有指望我们能在中期选举中发挥什幺决定性的作用。这意味着，他不需要我们的选票去费城那边兑换什幺利益。」
「只要他没有把我们卖掉，那就是我们翻盘的机会。」
「那时候，我们再把五亿美元的债券计划告诉他，告诉他我们不仅能自救，还能帮他赢。那种从失望到惊喜的反差，会让他彻底倒向我们。」
里奥停顿了一下，眼神瞬间变得锐利。
「但是。」
「如果他暴怒。」
「如果他开始在电话里恼怒、咆哮，开始骂娘，骂建制派，甚至指着鼻子骂你无能。」
「如果他大吼着说你们毁了中期选举的大局」，或者你们必须给我顶住」。
「6
墨菲下意识地缩了缩脖子：「那说明他在乎我们？」
「那说明他已经把我们卖了。」
罗斯福的声音和里奥的声音重叠在一起。
「只有当一个人把某样东西视为自己用来交易的私有财产时，他才会因为这东西被损坏而感到歇斯底里的愤怒。」
「那意味着他已经和费城、和华盛顿的建制派达成了某种默契。匹兹堡在他的计划里，本该是一个听话的票仓，用来输送利益的工具。」
「如果他暴怒，那就说明我们的财政危机搞砸了他的一盘大棋。」
「那就意味着，他不再是我们的靠山。」里奥冷冷地说道，「我们必须做好准备，挂断电话，然后跟他彻底翻脸。」
墨菲看着里奥。
他发现自己越来越看不透这个年轻人了。
这种感觉，从那次众议员初选的时候就开始了。
那时候，所有人都觉得科尔特斯势不可挡，连墨菲自己都做好了退休的准备。
但里奥还是摧毁了他。
那种手段，精准，冷酷，不留余地。
