一条条长达数十米的砖砌退火窑，如同长龙般卧在地上。
刚刚摊平的，尚在散发着暗红色光芒的玻璃板被缓缓送入窑口，将在其中经过十几个时辰的缓慢降温，以消除内应力，防止炸裂。
魏忠贤看着那一片片巨大的，尚显朦胧的玻璃板，心中第一次泛起了波澜。
他想起了宫中窗户上糊着的，每年都要更换的高丽纸，想起了那些达官显贵府上镶嵌的，从佛郎机人手中高价购得的，小块而浑浊的玻璃。
此物若能量产……那将是何等景象？
天下府邸，皆可窗明几净，再不受风雨侵扰。
这不仅仅是改善生活，这本身就是一笔泼天的财富！
穿过嘈杂的吹制区，他们来到一处戒备森严的独立院落。
这里是研磨与秘方工坊，门口站着的是杀气腾腾的锦衣卫校尉。
院内，气氛截然不同。
数十名神情专注的匠人正伏在由水力驱动的磨盘上，小心翼翼地打磨着一块块小小的圆形玻璃。
砂轮旋转，发出「沙沙」的轻响，水流不断冲刷着镜片，带走磨下的粉末。
「此地，乃军国重器之所出。」皇帝的声音压得很低。
他拿起一片已经打磨好的镜片，对着光亮看了看，那是一片边缘厚，中间薄的凹透镜。
随后，他们进入了一间光线幽暗的密室。
在这里，几位最顶级的匠头正在组装一样奇特的物件。
那是由两个纸筒连接而成，两端各镶嵌着一片打磨好的镜片。
「看。」皇帝示意魏忠贤拿起一具成品。
魏忠贤依言，将这名为「望远镜」的古怪玩意凑到眼前。
他下意识地闭上一只眼，透过镜筒望向窗外。
下一刻，他浑身剧震，如遭雷击。
窗外，是数里之外的通州城墙。
往日里，只能看到一个模糊的轮廓。
而此刻，在那小小的镜筒视野中，城墙上的每一块砖石的纹路，竟然都清晰可见！
他甚至能看清城楼上站岗的士兵脸上百无聊赖的神情，能看清那迎风招展的「明」字大旗上，因风吹日晒而出现的细微破损！
天地仿佛在这一瞬间被拉近了。
千里之外，恍若眼前！
魏忠贤握着望远镜的手，开始不受控制地颤抖。
他猛地放下镜筒，看向皇帝，眼神中充满了前所未有的惊骇与狂热。
他不是武将，但他执掌过东厂、锦衣卫，深知情报与视野在战场上的决定性意义！
有了此物，数里之外敌军的调动、布防、兵力，将一览无余！
建州女真引以为傲的骑兵突袭，在它面前将无所遁形！
海上驰骋的红毛夷战船尚未靠近，便会被己方水师尽收眼底！
这哪里是什幺琉璃玩意儿！
这分明是天帝赐予大明天子的……一只可以洞察乾坤的神眼！
皇帝对他的反应非常满意，又引着他来到另一间更为神秘，且弥漫着一股奇特金属气味的房间。
这里，匠人们正进行着镜子的最后一道工序——镀银。
抛弃了剧毒且效果不佳的锡汞齐法，这里采用的是更为先进的镀银法。
只见匠人将一块完美无瑕的平板玻璃清洗干净，覆上一层特制的溶液。
片刻之后，奇迹发生，一层光亮如水的银膜均匀地附着在了玻璃背面。
待其晾干，再刷上保护漆。
一面足以颠覆认知的玻璃镜，便诞生了。
当一面一人高的全身穿衣镜，被两名小太监擡到魏忠贤面前时，这位惨叫权倾朝野的九千岁，彻底失语了。
镜中，一个熟悉又陌生的身影，清晰得令人心悸。
那人穿着与他一模一样的蟒袍，头戴三山帽，面白无须。
镜中的他，可以看清自己眼角细密的皱纹，可以看清脂粉下略显苍白的肤色，甚至可以看清自己眼神深处那一闪而过无法掩饰的震惊与贪婪。
魏忠贤活了六十年从未如此清晰地「看」过自己。
