铜镜模糊，只能映出轮廓与大概；水面晃动，更是虚幻不实。
而眼前之物，它所呈现的是绝对的真实，真实到残酷。
魏忠贤下意识地伸出手，触摸那冰冷的镜面。
镜中的人也做了同样的动作。
指尖相触，隔着一层薄薄的玻璃，仿佛触碰到了自己的灵魂。
他猛地收回手，后退一步，深深地吸了一口气。
如果说煤球是皇帝强调不能定价太高，以保障民生的「仁政之器」。
那幺这琉璃，这镜子……
魏忠贤的脑海中，瞬间闪过无数个念头。
别说是卖到海外，卖给那些为了奢侈品一掷千金的佛郎机人、红毛夷。
就是在大明本土，那些江南的巨富，那些世代簪缨的勋贵，甚至是宫里的娘娘们……为了这样一面能照见真实的镜子，怕不是要抢破了头！
一面镜子，换一座宅子？
不，或许是一座城池！
这已经不是暴利二字可以形容的了。
这是点石成金！
这是凭空印钞！
……
离开琉璃厂时，已是午后。
魏忠贤坐在颠簸的马车上，沉默不语。
他的心中早已掀起了惊涛骇浪。
如果说前几日的煤厂让他看到了皇帝整顿民生，收拢民心的手腕。
那幺今日的琉璃厂，则让他窥见了皇帝那深不可测的，真正的野心。
这个坐落在通州河畔日夜吞吐着烈焰与浓烟的工厂，绝不仅仅是一个烧制琉璃的作坊。
技术上，它已然稳定量产了高质量的平板玻璃，璀璨夺目的水晶玻璃，清晰得令人恐惧的镜子，以及足以改变战争形态的望远镜。
财务上，魏忠贤只消粗粗一算，便知此厂一旦全面投产，通过奢侈品的销售，将来必将成为崇祯皇帝最重要的内帑「现金牛」。
每月利润怕不是数万，甚至数十万两白银，这笔巨款，将远远超过大明一年的田赋！
皇帝将彻底摆脱户部的掣肘，拥有属于自己的、无穷无尽的财源！
军事上，装备了数百架望远镜的明军，到时候在战场上的侦察能力将获得压倒性的优势。
无论是对阵建奴，还是剿灭流寇，亦或是海上开战，都将是颠覆的打击！
这个坐落在通州河畔的工厂，在魏忠贤的眼中，形象彻底改变了。
此地在魏忠贤眼中已不再是凡火俗烟的作坊，而成了一根支撑天地的全新龙骨！
这根龙骨被强行楔入大明这艘行将倾覆的破败巨舟之中，欲要顶住那吞噬一切的惊涛骇浪，校正那早已偏离的航道，驶向一片无人见过未知海域！
而在这之后，皇帝还带着他去看了另一个「小厂子」——肥皂厂。
那个厂子，没有琉璃厂的烈焰冲天，却有着另一番奇特的景象。
巨大的锅炉里，翻滚着油脂与神秘硷液的混合物，散发着一股奇异的味道。
成排的工人正在将冷却后的，凝固如玉的皂块，切割、压模、晾晒。
魏忠贤看到了三种皂。
一种是粗糙的、块大的、加入了硫磺艾草的「祛病皂」，专供军营，据说能极大减少士卒的皮肤病与伤口感染。
一种是价格适中、带着淡淡草木清香的「福字胰」，将要卖给寻常百姓。
而最后一种，则让他再次感到心惊。
那是被置于锦盒之中的「香皂」，有的色如羊脂，散发着浓郁的玫瑰花香；有的晶莹剔透，透着淡雅的茉莉芬芳。
其精致、其香气，远胜宫中后妃们使用的任何澡豆与胰子。
魏忠贤再次觉得自己进入了仙境之中，
如果说琉璃是帝王手中那柄威加海内的利剑，锋芒所向，专为震慑那些高门巨室；那幺这肥皂，便是那撒向广袤疆土的百万兵卒，看似寻常，却能于无声处改变国朝的根基，汇聚成不可阻挡的洪流。
这一日，魏忠贤话很少。
他只是看，只是听，只是在心里一遍又一遍地，重新估量着身前这位年轻的皇帝。
他忽然觉得，自己过去所倚仗的权术、党羽、东厂势力，在这座琉璃厂的冲天烈焰面前，在这块小小的香皂面前，显得如此的……苍白而可笑。
皇帝在创造一个全新的世界，一个用「格致」与「实业」构建的世界。
在这个世界里，权力的来源不再仅仅是官位、是朋党，更是技术、是生产、是财富！
(本章完)
