可是怎么跑？何时跑？扬州城四门看似大开，实则恐怕早已是一张无形的天罗地网。
他只要稍有异动，会不会不等他出城，一柄绣春刀就已经贴上了他的脖颈？
汪宗海不敢赌。
他只能等。
可现在人心已经散了，他若再不站出来说些什么，这艘“不系舟”今夜便会分崩离析。
届时，众人作鸟兽散，目标分散，反而更容易被逐个击破，而他这个领头人必然是第一个被斩于马下的祭品。
所以，他必须演。
汪宗海深吸一口气，像是要将满腹的寒气与恐惧尽数压下。
再开口时，声音却出奇地洪亮，充满了刻意营造的豪气：
“对于我等而言，规矩，就是我们定的！”
他转过身，锐利的目光扫过每一个人，那目光带着强大的压迫感，让人不敢直视。
“诸位，想一想！我两淮盐业，系天下之命脉！每年四百万两盐课，占了朝廷岁入的多少？这还不算孝敬给京里各位阁老、公公们的‘冰敬’‘炭敬’！漕运，粮道，哪一处没有我等的银子在里头打点？这江南百万灶户，千万百姓，靠谁吃饭？”
这些话，他对自己也说过千百遍，曾经是坚信不疑的真理，如今从自己嘴里说出来，却更像是说给鬼听的空话。
但汪宗海不能停，他的声音愈发铿锵，如金石相击，每一个字都用力地砸在众人心头，也像是砸在自己那颗早已千疮百孔的胆子上。
“他一个乳臭未干的少年天子，凭什么动我们？他敢动吗？动了我们，盐课谁来缴？漕运谁来保？这江南百万张嗷嗷待哺的嘴，他拿什么来填？届时天下大乱，烽烟四起，他那把龙椅还坐得稳吗？”
问出最后一句时，汪宗海几乎用尽了全身的力气，背后已是一层细密的冷汗，被湖上的夜风一吹，凉得刺骨。
这番话说得掷地有声，也确实起到了他想要的效果。
原本惶惶不可终日的众人，眼中渐渐重新燃起了光。
是啊，法不责众，利可绑国，这向来是他们无往不利的护身符！
看着众人被煽动起来的虚假勇气，汪宗海心中涌起的却不是得意，而是一阵刺骨的悲凉。
他成功了，他用一个自己都信不了的弥天大谎，暂时稳住了这群即将被送上屠宰场的肥羊。
而他们居然信了。
“汪公说的是！”立刻有人附和，“我等与国同休，那小皇帝不过是想敲一笔竹杠罢了！断不敢真的鱼死网破！”
“没错！想我等八家联手，京中哪位阁老敢不给三分薄面？他朱由检难道还能绕过内阁，绕过整个朝堂不成？”
气氛似乎又热烈了起来。
听着这些应和，汪宗海的嘴角勾起微不可查的冷笑。
与国同休？好一个与国同休！
他心中最后的一丝侥幸在这一刻彻底被掐灭。
汪宗海彻底明白，不能再等了。
等苏州的消息？
那些朝中重臣此刻恐怕早已将自己撇得一干二净！
再等下去，自己就会被这群蠢货死死绑在这艘注定沉没的大船上，一同葬身湖底！
他必须立刻就跑！
然而，在这片附和声中，坐在次席的李姓盐商——李明诚，却始终紧锁着眉头。
他看着汪宗海那雄姿英发的背影，心中却是一片冰凉。
汪公，你还是在用先帝爷时的老眼光，看待这位新君啊。
酒过三巡，汪宗海重回主座，那番话似乎耗费了他不少心神，他端起茶杯轻抿了一口，但眼角的余光却在不经意间，频频望向东北方的通州。
那眼神深处一闪而逝的阴鸷，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，与他方才表现出的豪迈截然不同。
李明诚看在眼里，心中暗叹一声，终于还是忍不住开口了，他举起酒杯，朝着汪宗海遥遥一敬，姿态放得极低。
“汪公高瞻远瞩，我等佩服。只是……”他顿了顿，小心翼翼地组织着措辞，“小弟以为，今时，或与往日不同。”
满堂的喧嚣，因他这一句“不同”，再次安静下来。
