数千名昔日属于各家大户的佃户，以及在这场风暴中失去土地的农民，此刻都换上了一身干净的粗布衣衫。
他们被本地的里长组织起来，按村排成一个个方阵，脸上带着几分忐忑，几分茫然，更多的则是一种压抑不住的，对未来的期盼。
在高台之下，一张张铺着红布的长案排开，案上摆放的并非冰冷的官府文书，而是笔墨、红色的印泥，以及一迭迭盖着朱红宝印，印制精美的黄麻纸契约。
朱由检亲临了此地。
他没有坐龙辇，也未摆出全副的帝王仪仗，仅身着一身亲王常服在锦衣卫的护卫下走上了高台。
他看着台下那一张张被风霜刻满了印记的脸，看着那一双双既敬畏又充满希望的眼睛，心中感慨万千。
皇帝没有长篇大论，即刻让身边的太监将一份盖有“皇帝信宝”的租契高高举起展示给所有人看，而后用洪亮的声音说道：
“诸位乡亲，朕乃大明天子。朕知道，尔等祖祖辈辈，皆为农人，以土为本，却始终不得温饱。尔等流汗最多，得粮最少。今日，朕在此，便是要为尔等，立下一个新章程！”
他的声音回荡在田野之上，清晰地传入每个人耳中。
“此契，名为‘皇庄租契’。白纸黑字，盖有朕的宝印！今日当着诸位父老的面，朕金口玉言：自今日起，尔等不再是谁家的佃户，更不是谁家的私仆！尔等，皆是朕的子民，是耕种皇家田庄的‘皇庄之农’！尔等为朕耕种脚下这片官田，所产之粮，朕与尔等，三七开分！尔等得七，朝廷得三！”
三七开？东家三，佃户七？
这……这是皇爷亲口说的？
他们没有听错吧？
几百年来，最好的年景能与东家对半分，便已是天大的恩德！
更多的时候，是交完五成、六成的地租，再被各种苛捐杂税刮一层皮，到手之粮，所剩无几！
“不仅如此！”朱由检的声音再次响起，压下了所有的嘈杂，“凡领此契者，朝廷一体配发农具、良种！家中若有蒙童，可入皇庄义学，免束脩！若遇天灾，朝廷必开仓赈济，不使一人流离！尔等的本分只有一个，便是为朝廷，也为尔等自家，好生种地，多打粮食！”
他顿了顿，目光如炬，扫过每一个人。
“从今日起，无人再敢随意欺压尔等，无人再敢夺尔等活路！因为，给尔等撑腰的，是朕！是这整个大明朝廷！”
短暂的死寂之后，是山呼海啸般的叩拜与欢呼！
“吾皇万岁！万岁！万万岁！！”
无数的百姓，激动得热泪盈眶，他们跪倒在地，向着高台上的那个身影，虔诚地叩拜。
他们或许不懂什么叫“变法”，也不懂什么叫“国策”，但他们听懂了“三七开”，听懂了“朝廷撑腰”。
在这最朴素的认知里，这位年轻的皇帝，就是救苦救难的活菩萨，是真正为他们这些草民做主的大青天！
民心，这股无形却又最磅礴的力量，在这一刻被彻底点燃，牢牢地凝聚在了皇权的周围。
仪式开始，数千名百姓排着队，在一个个书吏的指引下，郑重地在租契上按下了自己的红手印，领取了那份象征着新生与希望的契约。
他们的脸上，洋溢着数代人从未有过发自内心的笑容！
……
夜，深了。
行在的书房内，烛火通明。
春夜的凉风从敞开的窗户吹入，带着阵阵草的清香。
户部尚书毕自严躬身站在巨大的江南舆图前，向朱由检做着最后的汇报。
他手中的那份总结陈词，写满了这短短二十余日来的奇迹。
“陛下，截至昨日，苏、松两府清丈田亩、补缴税款之事，已基本尘埃落定。共计清出隐匿田亩九十余万亩，追缴、罚没历年欠税，折合白银，共计……一千七百八十万两！粮食两百三十万石！”
即使已经亲自核算过多次，毕自严在念出这个数字时，这位掌管大明钱袋子的户部尚书，声音依旧充满了难以置信的震撼。
