「祥爷，那几个德宝车厂的，保不齐回去叫人了，咱们要不换个地儿？」
祥子从蒸屉里捏起俩包子，用荷叶垫了放在老马跟前，没回话，只笑道：「老马...莫不是瞧不上我这包子？」
老马哪会不明白这是祥爷给的台阶，当下哆嗦着手接了，
没咬两口，眼眶里就滚下泪来。
这时候的老马，干草似的灰发，炭条似的手，泛着油光的大褂在瘦骨嶙峋的身上晃荡。
哪还看得出，曾是个觉醒了气血的二等车夫？
先前在二等院时，大嘴巴文三也在祥子跟前提过老马，
文三说，老马以前可不是这样。
年轻时的老马，也算条硬汉子，十多岁就觉醒了气血，跟刘四爷走南闯北这些年，腥风血雨里不晓得走了多少趟。
人到中年，好不容易攒了个小房子，给儿子娶了媳妇，还得了个小孙儿。
只靠一双手，就在四九城攒出一个小家，该多幺高兴？
文三说，那时候老马走路都带飘的。
小马也算争气，虽说在学堂里没熬两年，但天生身子骨不错，十多岁也觉醒了气血，便顺理成章进了车厂，也当了个二等车夫。
这小子武道天赋高，十七岁便破了气血关，就连刘四爷都高看他几眼，特意提拔他去东楼做了护院，还总念叨说，这小子保不齐能入个品级。
可没两年，小马就死了，被马匪戳死的——就死在老马眼前。
之后，媳妇也跑了，只留下个刚断奶的男娃。
一夜之间，老马的脊梁骨，似乎就断了。
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比起祥子，杰叔认识老马更久，也更能体会他的难处。
