姜义脚尖刚点地，便让姜潮先行落下。
小子脚一沾土，整个人就活了过来，像脱缰的小马，转眼不见踪影。
怀里揣着从鹰愁涧拣来的几块亮石，眉飞色舞，直奔村东头去找那帮玩伴，笑声未到人先到。
姜义看着那小小背影一溜烟儿跑远，嘴角似笑非笑。
小子天生心大，倒也好。
他不去理，抖了抖衣袖，身形一晃，化作一道淡影，风过无痕，径直往蝗虫谷去了。
大半月不见，那谷中景象，愈发寥落。
风声干冷，石叶俱黄，昔日那阵令人心烦的「沙沙」声，已淡得几乎听不真切。
连那股腥甜的躁气，也被秋意冲得七零八落。
姜义立在谷口，目光沉静，神念却早已悄然铺开。
无形无迹，似一张极细极密的天网，自山巅垂落，将整座山谷都罩在其中。
风过草动，蝗翼振微，皆逃不过他心念一拂。
不多时，他指尖微擡，轻轻一勾。
几缕气劲疾射，入谷无声。
随即，山腹深处传来数声闷闷的轻响。
那几只气息最盛的妖蝗，连半点挣扎都没留下，便被那无形劲气斩杀当场。
谷中霎时一静。
姜义负手而立，眉目淡然，细细清点余孽的气息。
心中略一权衡，点了点头，神念便如潮水般收回。
他擡头望了望天色，微一吐气，一声清越的唳鸣自喉间逸出。
声不甚高，却直穿云层。
转瞬，谷中阴影晃动，三道灵光自不同方位腾起，掠空而至。
赤羽如火，金翎耀眼，青羽如烟。
三道身影落地，羽光流转，气息凛然。
正是赤、金、青三族的灵鸡老祖。
这三位日日以妖蝗为食，羽色愈发鲜亮，阳气之盛，几乎逼人。
立在那谷风之中，煞气盈目，连山里的老虎见了，也该绕路三分。
「见过家主。」
三位老祖齐齐俯身，羽翎微震，风声猎猎。
姜义只是微微颔首，神色淡淡，目光在三禽身上一掠而过，语声平平：
「谷中蝗势，已衰得差不多了。你们也不必再日日守着此处。」
他略一停顿，语气中带了几分不易察觉的松缓：
「自明日起，三日一换。轮流坐镇，其余两位，便回院后自修去吧。」
三老祖一听，俱是眼中放光，齐声应下。
这几年风里来、瘴里去，守着这片死气沉沉的山谷，如今得了喘息，心中自然欢喜。
姜义看在眼里，嘴角似有若无的一抹笑。
待那几声「多谢家主」渐渐落定，他这才敛了神色，缓缓开口：
「几年来，你等镇守此地，功不可没。」
他声音沉静，似随意一提，实则暗含几分嘉许。
「既有功，自该有赏。」
三禽对视一眼，眼中俱闪过一丝激动。
金翎微抖，青羽轻鸣，赤羽更是忍不住往前挪了半步。
姜义看着，也不卖关子，只道：
「我此行外出，机缘巧合，得遇羽族圣灵青鸾、彩凤。」
他语声不急不缓，每落一字，三禽的呼吸便重上一分。
「从他二者手中，得来一卷古法。」
「名曰《朝阳紫气炼丹法》。」
他稍顿片刻，指尖微擡，虚空一划，便有一道淡紫霞光流转而出。
