「真的？守恒考上了武秀才，还是魁首？」
陈母喜得差点没站稳，被儿媳宋滢连忙扶住。
「大哥真厉害！」
陈守月拍手雀跃，小脸兴奋得通红。
宋滢也是眼泛泪光，喜悦之情溢于言表：「祖宗保佑，祖宗保佑啊！」
整个陈宅上下，沉浸在一片欢腾之中。
——
喜悦的气氛尚未平息，村口便传来了喧天的锣鼓声。
「老爷，报喜的官差来了！」
有长工飞奔来报。
陈立整了整衣冠，带着家人迎出大门。
县令张鹤鸣为首一众官员悉数到场，衙役仪仗排开，锣鼓喧天，旌旗招展，场面极为隆重。
四里八乡的村民闻讯赶来，将陈宅外围得水泄不通，人人脸上都带着羡慕与惊叹。
「草民见过县尊。」
陈立一愣，万万没想到张鹤鸣竟亲自前来。
「陈保长，恭喜！恭喜啊！」
张鹤鸣脸上堆满了热情洋溢的笑容，态度之客气谦和，与之前模样判若两人O
他当众展开一份文书，朗声宣读：「镜山县灵溪村陈守恒，武艺超群，于本届溧阳郡武秀才郡试中，勇夺魁首！扬我县威，特此嘉奖！并依例，免去陈家未来三年田税、徭役。」
