「正说朝中事。仲怀，我出仕了！」盛长柏迫不及待地与挚友分享喜讯。
「当真？」顾廷烨猛地转向徐行，「你走的门路？」
「嗯，」徐行坦然承认，「陛下正值用人之际，举贤不避亲。」此事明眼人一看便知，无需遮掩。
「可有我的份？」顾廷烨倏然起身，激动难抑，「你们皆已入仕，独我仍是侯府逆子，相较之下，实在憋闷！」
徐行却摇头：「你乃勋贵子弟，非科举正途，即便入朝，也不过恩荫官。」
恩荫虽是勋贵子弟最体面的入仕途径，但至北宋中后期，「恩荫官」备受歧视，被称为「无出身」，升迁缓慢，多有止法限制，核心官职概莫能及。
以顾廷烨如今声名，怕是恩荫也轮不到他，反不如其弟顾廷炜合适。
「唉！」顾廷烨如泄气皮囊，颓然伏案，将头深埋臂弯。
「不过——」徐行话锋一转。
顾廷烨猛然擡头，眼中重燃希冀。
「倒有条路可走，就看你敢不敢？」
不待徐行说完，顾廷烨已拍案而起：「有何不敢！但能报效国家，虽死无憾！」
作为勋贵之后，忠君报国是刻入骨髓的信念。
他们自幼聆听祖上荣光，哪个不曾梦想沙场建功？
「效狄武襄公旧事，携侯府家将钱粮，投军报国。」
顾廷烨满腔热血顿时凉了半截。
原以为是什幺捷径，竟是让他从军。
如今朝中绥靖成风，军中晋升比恩荫官更难。
他复又瘫坐：「无仗可打，从军还不如在家侍奉双亲。」
「谁言无仗？」徐行挑眉，「西北将起烽烟。你若真有此心，便与林冲、鲁达同赴西北。」
他早有意让林冲、鲁达投军，只待时机。
