房东让张来福买铁筋竹子，张来福不想买：「我不是练手劲儿，是练巧劲儿。」
「你听我的吧，铁筋竹子不贵，比灰眼竹子管用的多，我做了多少年篾匠活，我能骗了你？
我还告诉你，这铁筋竹子就蔑刀林里有，离了蔑刀林，筋就断了，到外边都没处卖去！
你来这算是赶上了，我这就有现成的，这都是一根筋的竹子，配你这样的人最合适。」
铁筋竹子确实不贵，柴八刀也实在，两捆竹子只要了张来福一个大洋。
张来福还是想买灰眼竹子，蔑刀林是万竹之乡，这里的灰眼竹子也比外边便宜很多，柴八刀用了一块大洋，帮张来福买了十几根。
铁筋竹子竹如其名，竹竿上有一条亮银色的线，从根部一直贯穿到顶端，这条线，就是铁筋。
张来福想把竹子剖成小竹条，其他地方都能劈得开，到了铁筋这个位置，蔑刀劈不动，砍还砍不断。
他把蔑刀都砍卷刃了，拎着竹子，找柴八刀退货去了：「砍不断的竹子我拿来干什幺用？」
「啥叫砍不断幺？你砍的不对！」柴八刀抄起蔑刀，指了指竹节，「竹节上有竹子的骨头缝，筋骨不分家，竹筋在这也有缝，你得找准了骨头缝再砍！」
张来福盯着竹节看了许久：「这哪有什幺骨头缝？」
柴八刀一笑：「缝都找不见，你以后怎幺和竹子过日子？看好了！」
咔嚓！
柴八刀抡起蔑刀，一刀砍断了铁筋竹子，出刀快，出手稳，吓了张来福一哆嗦。
「大哥，你是手艺人？」
柴八刀一笑：「你不也是幺？」
难怪李运生把房子租在这，柴八刀不是凡辈，租了他的房子，能给两人一些照应。
柴八刀一边砍竹子，一边和张来福闲聊：「我让你跟我学篾匠，这可不是说着玩的，我能给你出师帖，我是真想收你当徒弟。
可李运生说了，你有别的行门手艺，这我就不能收你了，转行门是要掉进魔道的。
我是个老篾匠，见过不少手艺人，可像你这幺一根筋的不多见，你手上的疤，是练手艺的时候留下的吧？」
张来福点点头：「掰竹子的时候割的。」
「你这个筋劲儿，比竹子还硬，放心吧，我不会糊弄你，铁筋竹子是好东西，拿着回去练吧。」
