前来的禁军统领是皇帝心腹，今日负责在山中戒备巡逻，其人此刻面孔凝重至极：「……太子殿下不慎被猛兽咬下一只手，混身是血，断手被一并拾回，因事关重大，自小路下山，未敢宣扬，先来禀明陛下！」
皇帝变了脸色，紧接着来报的太子近卫身上沾着许多血，恐惧颤泣，叩首将经过奏禀。
「尔等究竟是如何护卫的太子……通通该死！」
皇帝怒斥一句，即带人摆驾太子安置之处。
刚临近太子所在宫苑，便见宫人仓皇往来，有内侍跪身擦拭地上滴落的不祥血迹。
入得景致原本怡人的宫苑中，更闻婢女啜泣，待至混乱宽敞宫室内，即是扑鼻而来的血气和芮皇后的哭声。
众人于匆乱间向天子行礼，天子视线越过众人，看到了被绢布托着放在案上的血淋淋半截断手，以及暂时靠躺在卧具上，正被医者紧急灌入止血汤的刘承。
刘承发髻散乱沾着乱叶，脸上也有刮伤血迹，身上骑服多处破裂、右手束袖断裂散开，落出里层被鲜血浸透的衣袖，断手处被伤布层层缠裹血迹斑斑。
君父到来，满脸脏泪的刘承试图起身，皇帝快一步按住他肩头，刘承整个人都在抖，脸上除了血和泪，另有仍在继续冒出的冷汗，开口时声音颤栗：「父，父皇……」
「一群无能废物！」皇帝转头怒视那些跪地请罪的太子宫护卫：「来人，将他们拖下去——」
「父皇！」刘承急忙颤声求情：「不怪他们，父皇……是儿臣骑术不精，狩猎时不慎坠马，被中箭发狂的野彘所伤，若非他们拼命将儿臣救下，儿臣此刻已无命在……」
刘承哭求：「求父皇饶过他们！」
皇帝将头转回，复看向刘承。
对视间，刘承目色有一瞬闪躲，似想说什幺，一时却只流泪。
皇帝在来的路上已从护卫口中知晓，他们遭遇了成群的野彘，足有四头，野彘容易在秋冬季时聚集行动，这并不罕见，可刘承自称是不慎坠马……
皇帝清楚，刘承的骑射尚可过关，且因胆量不足，反而更加谨慎，此次坠马受袭，是因心神不宁乱了方寸，还是……有藉机自伤的可能？
「陛下，这怪不得任何人……」跪坐在旁的芮皇后哭得神容狼藉，声音沙哑却透着笃定：「此乃山神示下，而非人力之失！」
心知刘承的伤手必然是被随行护卫临时上药包扎止血，正要让医士重新处理伤口的皇帝闻声看向芮皇后。
芮皇后擡起双手交迭额前，哭泣拜伏下去：「承儿不被山神认可，致使右手残损，已不堪再为国之储君，还请陛下顺应神意，黜去他的皇太子之位！」
宫室内骤然一静，无人敢擡首。
皇帝沉默着挥手，将一应人等摒退，只有一名皇帝贴身的内侍，以及皇后的侍女仍留下照看刘承。
立于卧具前的皇帝脚下慢慢挪动，正面看着拜伏叩请的皇后：「芮姬……」
芮皇后擡起头，露出一双被泪水灌满的眼：「陛下……臣妾的兄长犯下大错而遭神诛，是他罪有应得，然而臣妾指天起誓，臣妾与承儿俱不知情！」
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