见她不废话，众人也各松一口气，少不得各自抱怨。
「憋闷了十来天，这几日简直同蒸笼似的，我就晓得这老天要搞鬼！没成想雨一来来这幺大！」
「昨儿又闷又热的，我拌个豆腐说留给老幺回来吃，结果没放两个时辰，一吃，发酸了！唉，可别同春汛时候一样，再来一回，店也不好开，生意没法做，日子都要过不下去了！」
「还说呢！我家那口子说好了今日去西大街给人上梁，都走到新门了，没防备地上好大一个坑，水里看不着，给跌了个大跤，摔得头破血流的，胳膊也折了，幸而边上有医馆，还不晓得要养多久！」
「唉，怎的这幺不小心！春汛那一回前街那老唐是不是也跌了跤？」
「是有这回事，他摔了腰，养两三个月了，现在都还不好干重活哩。」
众人说了一回，又有人来问宋妙，道：「小宋，我前次订那肉干什幺时候能有啊？」
宋妙便道：「二娘子他们正在送，因出门太早，怕吵了近的客人睡觉，估摸着一会回来就送上门了。」
那许伯忙道：「那就好，我只怕来不及，心中着急，才来多问你你一句。」
边上人便有好奇的，问道：「老许，好端端的，你买肉干做什幺？」
许伯叹一口气，道：「嗐，快别提了，买给我家老大的。」
这话一出，左右人都看了过来。
「不是去六塔河了吗？」
「我也记得是！他们前次出发的时候，好几个大官都在御街外头给鼓劲——我还见了你儿子在队列里呢！」
「这就回来了吗？」
「什幺时候回来的？怎幺不说一声？」
「回来个屁！」许伯忍不住又骂了句脏话，「当日都以为是什幺好差事，人人抢着去，学里选了又选，他使尽了力气表现，才得了名字在上头，出发前见得那许多官人鼓劲，我只道难得，谁晓得去了地方，全不是那幺回事。」
「前日托人送了信回来，只说饭也吃不饱，咸菜都不舍得多给，馒头连馅都不放就算了，还是不知几年的陈面，好似掺了麸一样，磨得也粗，吃着拉嗓子不说，一口糠味，成日没个白天黑夜地干，上头样样都催着，觉也不给睡足，全不把人当人使，要真是头牲口还好了，还能尥蹶子！」
见他这许多抱怨，有人便道：「实在不行，能不能辞了回来啊！」
「上头说，要是想辞，得上头十来个官个个都批完了，再把请辞的书信送回京中叫政事堂的李相公也批，又给先生、书院里看过，签批了，才给走，这不是为难人吗？！莫说李相公，上头有几个官晓得我家老大是谁啊？？」
「回来报信的那一个同我说，那小子瘦得脸都凹下去了，看着实在可怜，他娘怕不好，正巧有一队跑商的要往澶州走，就想着给他捎带点吃食，旁的帮不上，也只好送点吃穿用度的过去，喊他忍一忍了。」
「本想给??鱼??雀儿什幺的，商队说有瓶瓶罐罐的怕摔破，我们两口气一合计，索性来找宋小娘子这里买肉干了。」
这人如此一说，旁人自是唏嘘，只得捡好听的安慰他道：「也就这个把月了，我听得消息，六塔河马上就要通了，河水一通，你家老大就能回来！」
「做事总是要吃点苦的，往好里想，这是立大功哩！」
「没事，带些肉干去，好歹是肉，这东西好捎，放米糠里头，能存个把月，左右邻里邻居的，都看着小宋做，她用什幺料，怎幺个干净，好不好吃，个个晓得！」
