消息在会议室引爆。
最先失控的是彼得森医生。
他脸色发白，猛地站起，金丝眼镜歪向一边，失声叫道：
「不可能！海军船坞有全港最严格的卫生检疫标准，那是我亲自监督设立的！必须立刻进行实验室确诊，这一定是误诊！」
他致力于用现代医学的理性驱散愚昧，此刻「霍乱」这个中世纪的幽灵却在他的圣殿现身。
工务司戴维斯胖脸上的汗水淌下，沿着肥硕的下巴滴落。
他想到的不是医学，是政治。
疫情若在海军船坞爆发进而惊动伦敦，他这个工务司长将承担何等可怕的责任！
他眼前甚至出现《泰晤士报》的头版标题幻象：《远东明珠蒙尘，因官僚疏忽致帝国海军陷于瘟疫危机》....
以及自己被解职，灰溜溜滚回英格兰，在乡下俱乐部里被同僚们永远嘲笑的凄惨下场。
财政司副司长斯特林，那张冷静计算的面具第一次出现裂痕。
他有节奏敲击桌面的手指停下，紧紧攥起。
他计算的不再是三万港币能建几个诊所，而是「可畏」号战舰的战略价值，是帝国海军的战斗力，是香江作为远东军事要塞的稳定性。
这些都无法用港币衡量。
斯特林脑中闪过一份被他忽略的情报附注：
海军医院近期接收三名「可畏」号水兵，均有腹泻，诊断为水土不服。
当时他并未在意，此刻这份情报与眼前的电报形成恐怖的关联。
该死的！他心里咒骂，是自己亲手将这份警报归档！
他一向自诩为香江府最清醒、最理智的大脑，但这份疏忽、这份源于对华人事务的漠视所导致的疏忽几乎是致命的！
体型臃肿的怀特没有给他们任何喘息和辩解的机会，他走到会议室的墙边，猛地一把拉下遮盖的白布。
「哗啦——」
