“慧痴师兄，”慧空尽量让语气显得自然，指着旁边一大盆浸泡着的、准备用来做素肉的豆制品，“中午那个……那个仿荤菜，做得真是太像了，口感简直以假乱真。”
慧痴师兄头也不抬，用粗壮的手臂用力揉着面团，呵呵一笑：“是吧？都是我用豆腐、面筋、香菇根做的。火候和调味是关键。”
宁采臣也附和道：“师兄以前肯定是专业厨师吧？这手艺不是一般寺庙斋饭能比的。”
提到这个，慧痴师兄动作慢了下来，脸上掠过一丝复杂的情绪，像是怀念又像是苦涩：“嗯……出家前，在港岛丽晶酒楼掌过勺，专做素斋宴。后来……唉，被人陷害，说我的菜用了荤油，坏了名声，待不下去了……”
他摇摇头，不再多说，继续用力揉面，仿佛把所有的情绪都发泄在了面团上。
慧空和宁采臣交换了一个眼神。慧痴师兄的反应自然，说的过去也合情合理。
他们趁机在炊事房里仔细查看了一圈。
大大小小的盆里泡着豆干、腐竹、木耳、香菇，筐里则放着卷心菜，青菜，苋菜等新鲜蔬菜……
一切看起来都正常得不能再正常，没有任何可疑的肉类，更没有想象中血腥恐怖的东西。
难道中午的一切，真的是集体幻觉？是所谓的“魔障”？
就在慧空内心动摇，几乎要怀疑自己的时候，一个平静无波的声音突然从他身后响起：
“你这么看，是看不出任何问题的。”
慧空猛地回头，看到一个陌生的年轻僧人不知何时站在了自己身后。
他身材瘦高，面容俊朗，一双眼睛却异常清澈，正静静地看着他们。
“因为这些食物，在‘唯物层’，的的确确，就只是豆腐和蔬菜。”陌生僧人继续说道，他的目光扫过慧空，最后特别在宁采臣身上停顿了片刻，眼神深处似乎有一丝极难察觉的探究，“但换成在污染层，就大不一样了。”
慧空一愣，警惕地问：“这位师兄是？我以前好像没见过你。”
年轻僧人双手合十，行了一礼，语气毫无波澜：“贫僧慧觉，是在这炊事房打杂的。”
他接着刚才的话口：“你所看到的那些‘画面’，都发生在‘污染层’。这并非幻觉，而是认知被扭曲后，在另一个层面接收到的‘真实’。”
慧觉的话玄之又玄，让慧空更加费解和茫然。
“唯物层”？“污染层”？这到底是什么意思？
“唯物层是纯粹物质层面，物质是稳定的。但这并不是唯一的真实……”
就在这时，慧痴师兄粗声粗气地打断了他们的对话，他对着慧觉不耐烦地挥挥手：“慧觉！你又在这里对新来的师弟说这些莫名其妙的话！去去去，别妨碍我干活！慧空，宁施主，你们也别听他胡扯，他整天神神叨叨的！”
慧觉被慧痴驱赶，也不争辩，只是又深深地看了宁采臣一眼，那眼神复杂难明，然后便默不作声地转身离开了炊事房，身影很快消失在走廊的阴影里。
留下慧空和宁采臣站在原地，面面相觑。
慧空刚刚稍微平复一些的心绪，再次被慧觉那番诡异难懂的话语搅得天翻地覆。
唯物层？污染层？认知扭曲？另一个层面的真实？
这一切的背后，究竟隐藏着怎样可怕而超出理解的真相？
慧觉默然无语地跟着慧痴走到炊事房后，一处堆放柴火的僻静角落。
