一种久违的共情在心中升起。
“师兄，要不我们先带这位施主回去，问问师父？”慧空试探道。
慧明皱眉：“师父说了申时前必须回寺。”
“我可以跟你们一起上山！”宁采臣急忙道，“如果方丈不同意，那我立刻就走。”
回程路上，慧明始终沉默，脚步越来越快。
慧空注意到师兄不断摩挲挂在脖子上的佛珠，嘴唇微动，似乎在默念什么经文。
“师兄，你没事吧？”慧空小声问。
慧明没有回答。
来到寺里，慧明和慧空带宁采臣去见了明空法师。
“方丈，这位宁施主，想要在本寺借宿一段时间来温习功课。”
“方丈，您好，”宁采臣恭敬鞠躬，“我最近想找复习功课的地方……”
慧空觉得，方丈大概率是不会同意的。
但没想到……
“佛渡有缘人。既然如此，那就安排宁施主住下吧。只不过，入住期间，必须遵守寺规。”明心法师出人意料地答应了宁采臣的借住请求，安排他在寺院内香积厨旁的小屋暂住。
“多谢方丈，多谢方丈！”
同时，那份奇怪的寺规，慧空也交给了这个叫宁采臣的考生。
拿到寺规后，宁采臣也露出奇怪的神色。
“这……慧空师傅，这寺规，好奇怪啊？”
“嗯，宁施主，反正你记住，好好遵照上面的规则，住在寺里就行了。我也是刚剃度入寺没多久，不太明白这寺规是什么意思……我问了好几个师兄，也都没回答过我。”
“好……好吧。”
看起来，宁采臣似乎也明白过来，这可能是寺院里的某种迷信，于是也就没有再想太多了。
接着，宁采臣当晚就搬了进来，慧空去帮他把行李箱搬进了房间里面。
他的行李少得可怜，打开行李箱：只有换洗衣物、一摞参考书、一个老式闹钟和一支钢笔。
慧空推测，估计他是没钱租房子住，才会住到寺院里来了。
晚饭后，慧空照例去藏经阁值夜。
路过香积厨时，他听见宁采臣在小屋里大声背诵英语单词，声音里充满朝气，与白天判若两人。
藏经阁的油灯如豆，慧空伏案抄写《心经》。
戌时刚过，窗外忽然传来一阵琴声，比前几夜的更加清晰。
慧空的手一抖，毛笔在宣纸上洇开一大片墨迹。
琴声似乎来自后山古塔方向，时而如泣如诉，时而激昂澎湃，每个音符都精准地击打在他记忆中最柔软的部分。
慧空放下毛笔，轻手轻脚地推开藏经阁后门。月光如水，将石板路照得发亮。琴声引导着他穿过菜园，来到通往后山的小径入口。
琴声这时候再度停了。
慧空僵在原地，按照寺规，他现在应该转身离开。
但一种莫名的冲动驱使着他继续向前——也许再走几步就能看到弹琴的人？
“慧空师弟！”
一声厉喝从身后传来。慧空回头，看见慧明提着灯笼站在后面，脸色铁青。
“你在干什么？“慧明大步走来，一把抓住他的手腕：“你跑到后山来做什么？”
慧空张口想辩解，慧明的手猛地收紧：“快走！”
就寝前，慧空按照寺规第四条，用黑布遮住了僧寮里唯一一面小镜子。
(本章完)
