而随着产生的升力越来越大，地面已经打好的固定桩上，一盘极粗的、用来牵拉吊篮的绳索也跟着动了一下。
“稳住！控制火力！”
沈括紧盯着气囊的状态，不断发出指令。
最终，在横阳堡守军目光的注视下，这个庞然大物带着吊篮中的观察员，稳稳地脱离了地面，向着湛蓝的天空缓缓上升。
五丈、十丈、十五丈....吊篮越升越高，最终在系留绳索的长度极限处稳定下来，悬停于高空。整个横阳堡，乃至远处新堡工地上的人群，都被这前所未有的景象所震撼。
人们仰望着空中那不可思议的巨物，脸上写满了敬畏，窃窃私语声汇成一片“嗡嗡”的声浪。而即便是郭恩、张崇德这等见惯风浪的将领，此刻也难掩惊叹之色。
“成功了！真的飞起来了！”
“有此神物相助，夏贼动向，再无遁形之理！”
此时，吊篮中的观察员已经开始了第一次工作。
他先是举起望远镜，向西南方极目远眺，随后拿起炭笔，在绢帛上快速描绘、书写。
片刻后，他将写满信息的绢帛卷起，放入一个早已准备好的小布袋中，袋内装有沙土以增重量并用于缓冲，然后将其系在一条专门作为信号绳的锁扣上，坠向地面。
地面人员迅速跑过去，解下布袋，将绢帛取出，快步呈送给陆北顾和郭恩。
绢帛之上，观察员用炭笔清晰地标注着观测到的远处地貌细节，包括沙碛丘陵地带几处有不正常烟尘扬起的位置，并进行了简单描述。
陆北顾结合此前看过的麟州堪舆图，一眼就发现，那是银城寨、神堂寨、大和寨这三个夏军重要据点，显然那的夏军正在调动，只不过规模不大而已。
而虽并未发现大队敌军踪迹，但这快速、直观的情报传递方式，也已让郭恩等人欣喜不已。陆北顾仰望着空中那小小的吊篮，心中亦是波澜起伏...…战场信息是战争的重要组成部分，热气球的实战首飞成功，意味着宋军在战场信息的获取上迈出了跨越性的一步。
当然了，技术优势带来的战场信息固然重要，但最终的胜负仍取决于将领对情报的准确判断以及临战的指挥决策，还有士卒们的浴血奋战。
热气球第一次实战升空，没有出任何差错。
它在空中足足悬停了三刻钟，将近半个时辰，运行状态始终良好。
在热气球缓缓降落的时候，陆北顾对沈括吩咐道：“让观察员熟记麟州堪舆图，一定要做到对敌人在屈野河两岸的大小据点的位置烂熟于心，然后在紧张状态下也能够快速准确地描绘敌军的动向。”沈括点点头。
随后，陆北顾又对郭恩道：“还请郭钤辖唤几个老练聪敏的斥候过来，他们毕竟更熟悉敌情，有些观察员弄不懂的事情得仔细与之核对一番，免得想当然酿成大错。”
郭恩点点头，但还是忍不住问道：“陆御史，那为什不直接找能画图的斥候上去呢？”
沈括帮忙解释道：“现在热气球的承重能力不够，如果上去两个人，侦查时间就会极大缩短，没办法满足长时间维持战场预警的要求了......而且本身其升空和降落的操纵还有应急处置都需要长时间训练才能掌握，若是斥候上去，倒是更熟悉屈野河两岸的情形，可一旦热气球出了状况是没办法处理的。”“原来如此。”郭恩再无异议。
对于降落的热气球，胄案工匠们开始对其进行简单的地面检修，而与此同时，另一个一同带来的热气球也接力升空了，以确保能够不间断维持预警。
