有限的资源、疲惫的民力、困苦的军队，就如同一条绷紧的链条，任何一环出现问题，都可能引发连锁反应。
实际上，在道路条件和运输条件都很差的古代，从河东运十石粮食到麟州能剩下一石就已经算不错的了，毕竟运粮的民夫和负责押运的士卒都是要吃饭的嘛。
而他想起离京前宋庠的告诫，以及沿途所见所闻，对麟州军民守土的艰难程度也有了更深切的体会。 “但无论后勤多艰难，哪怕把牙咬碎了，这新堡都得筑起来。”
陆北顾很理解地说道：“此番筑新堡之举虽险，却也是不得不为之策，意在争取主动，以图长远之安嘛……哪怕多承担四千兵马的补给压力，也确实是有必要的。”
郭恩见陆北顾能理解麟州方面的苦衷，神色缓和了些许，点头道：“陆御史能体察下情，实乃麟州将士之.. .确是如此，若能借新堡控扼东岸，压缩夏贼活动空间，使其不敢轻易犯边，久而久之，边境或得喘息，民生或可渐复，所以眼下虽艰难，亦当奋力一搏。”
两人一边交谈，一边继续南行，西面不远处的屈野河如一条银练，在黄土沟壑的空隙间若隐若现。接近午时，一座依托山建立的堡寨出现在视野尽头，寨墙上宋军旗帜飘扬，这便是此行的目的地横阳堡了。
这座堡寨虽不大，但占据地利，与周围山势融为一体，显得颇为险峻，而且最重要的是，堡有好几口深水井，守军不愁用水，更无需提防夏军投毒。
“陆御史且随我来。”
郭恩一夹马腹，一马当先带着队伍向横阳堡走去。
此堡两侧是深切的沟壑，形成天然屏障，唯有正面一条蜿蜒坡道可通，地势险要，易守难攻。早有传令兵提前一日将消息报入堡内，当郭恩一行抵达堡门前，横阳堡守军确认是郭恩亲至后，便打开了堡门。
一名姓张的军指挥使已率领几名营指挥使在门后迎候，这张指挥使约莫三十五六年纪，面庞被边塞的风沙刻满了粗粝的纹路，身材魁梧，一身旧甲洗刷得干净，而他身后那些人也都是久经战阵的模样。见到陆北顾身着绯袍，腰系金带，在一众精锐禁军护卫下策马而来，张指挥使眼中闪过敬畏之色。他快步上前，抱拳躬身：“末将横阳堡守将张崇德，见过陆御史！有失远迎，望乞恕罪！”他身后的军官们也齐齐行礼，动作颇为整齐，没准事先排练过。
显然，在重文轻武的大宋，他们这些武将面对陆北顾这种官阶较高且手握监察权的文官，心理压力是相当大的。
陆北顾翻身下马，动作利落。
他上前一步，虚扶一下张崇德：“诸位将士戍守边陲，辛苦了。”
在这些大多目不识丁的军汉心中，状元郎那简直就是文曲星下凡般的人物，此刻见陆北顾亲自来到这最前沿的堡寨视察，态度又不似寻常文官那般拿腔作调，心中印象便已是极佳。
“陆御史请！”张崇德侧身让开道路，态度极为恭敬。
陆北顾在郭恩和张崇德的陪同下步入堡门。
横阳堡内的空间比从外面看要宽敞些，营房多是土坯砌成，排列有序，空地上设有训练用的箭靶、石锁等物。
角落，几名工匠正在叮叮当当地修理损坏的兵器甲胄。
而见到陆北顾这一行人，尤其是他那一身醒目的绯袍，无论是正在操练的士卒，还是忙碌的工匠，都不由自主地停下手中活计，目光齐刷刷地聚焦过来，他们的目光很复杂，既有对高官的畏惧，更有对状元的崇敬，还有些许隐隐的激动。
一实际上，在这远离繁华的苦寒之地，一位天子钦点状元、绯袍御史的亲临巡视，对于他们本身就是一种莫大的鼓舞。
