一时间，合江县街头巷尾热议不断，左邻右舍前来道贺者络绎不绝，言语间无不羡慕，都说以陆郎之才，接下来殿试夺魁连中三元亦是顺理成章之事。
唯有裴妍，心中虽喜，却更多是悬着。
她出身开封裴氏，跟这些人不同，是真正晓得科举之路如“千军万马过独木桥”的。
省元虽已是第一，但殿试之上，天子亲策，变数尤多。
一状元之位，岂是易得？
然而，那份潜藏在心底最深处的期盼，却自得知陆北顾中了省元消息的那一日起，便如春草般不可抑制地滋生蔓延。
她日夜祈祷，既盼佳音，又恐失望。
此刻，这封来自京城的家书就在手中，答案近在咫尺，裴妍只觉得心跳如擂鼓，脑门也有些发烫。她强自镇定，对苏家父子福了一礼，声音低哑：“多谢！”
苏洵与苏轼、苏辙理解地静立院中，未加打扰。
苏洵待着无事，目光扫过这小院，注意到檐下还风干着新腌的腊肉，一切井井有条，显见裴妍持家之勤勉。
他若有所思，或许是想起了自家眉山的宅院，又或许是想起了卧病在床的夫人，眉头锁得更紧了。裴妍背对着他们，深吸了好几口气，才用微微颤抖的手指，小心翼翼地拆开火漆。
信纸展开，是陆北顾那手熟悉的行楷，她目光急急扫过前面的问候与报平安之语，心跳愈发急促，直到视线定格在那一行字上。
. ...幸蒙官家垂青，殿试擢为第一，忝列状元。 ”
她反复看了几遍那短短一行字，仿佛要确认每一个笔画都真实无误。
巨大的喜悦如潮水般涌来，冲垮了连日来的焦虑，裴妍只觉得眼眶都瞬间湿润模糊了起来。转身面对苏家父子面前时，裴妍的眼圈还微微泛红，但脸上已漾开了难以抑制的灿烂笑容，那笑容驱散了她眉宇间常驻的轻愁，整个人都明亮了起来。
“多谢！多谢诸位！”
裴妍喜不自胜，连声道：“你们远道而归，又带来这般天大的好消息，当真是辛苦了！”
这时，刚刚出去一趟的冯金花也回来了。
她人未至声先到：“裴家妹子，可是有什喜事？我听着这般热闹？”
一进后院，看见苏家父子，她先是愣了一下，随即目光询问地看向裴妍。
裴妍激动地说道：“金花姐！北顾中了！是状元！”
冯金花先是愕然地张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，仿佛没听清似的。
“哎一呀一！我的老天爷！状元？！”
待她反应过来，猛地一拍大腿，声音瞬间拔高八度，充满了市井小民惯有的夸张。
“咱家陆郎君真真儿是中了状元了？！我就说嘛！那是文曲星下凡哩！这下可真是鲤鱼跳过了龙门，一步登天了！光宗耀祖！光耀门楣啊！”
她兴奋得满脸红光，围着裴妍转了两圈，又忙不迭地向苏洵父子道谢，感谢他们带来喜讯。随即，她便展现出泼辣能干的本色，挽起袖子道：“妹子你且陪着贵客说话，灶上的事我来帮手！今天说什也得整治一桌好菜！”
说着便风风火火地钻进了灶房，不一会儿，面便传来了利落的切菜声和锅碗瓢盆的碰撞声。裴妍感激地看了一眼冯金花的背影，这才将苏洵父子请进正堂奉茶。
客厅布置得素雅洁净，墙上还挂着陆北顾离家前留下的那面“嘉佑元年泸州州试解元”的银牌，在阳光下熠熠生辉，如今看来，更添了一层不凡的意义。
裴妍给三位客人斟了茶，随后忍不住再次端详陆北顾的家书，嘴角噙着笑，眼中泪光闪烁，喃喃道：“总算...总算是否极泰来了...真是争气..”
苏轼在一旁又简要说了些陆北顾在京城的情况，自然是报喜不报忧，只道其深受欧阳修等前辈赏识，所结交的皆是才俊，前途无量。
裴妍听得津津有味，不时追问细节，关切之情溢于言表。
灶房，冯金花手下不停，心中亦是波涛翻涌，她与裴妍交好，固然有帮扶之意，但也未尝没有存着几分长远的心思。
她深知陆北顾非池中之物，一旦高中，陆家必然迁回京城，这间生意还算不错的私厨，到时很可能便会交由她来接手。
如今陆北顾竞高中状元，这铺面的“含金量”更是不可同日而语。
虽时间仓促，但冯金花准备出的菜肴颇为丰盛，腊肉炒蕨菜、豆花烧鱼、蒜苗炒肉，还有一大盆热气腾腾的汤。
苏洵父子简单用了些饭菜，随后起身告辞，他们还需赶路回眉山。
裴妍将准备好的一些本地特产、干粮塞给他们，千恩万谢，一直送到街口。
而刚才冯金花那一嗓子，也让陆北顾高中状元的消息像长了翅膀一般，迅速传遍了整条南街，继而向整个合江县城蔓延。
最先闻讯涌来的自然是左邻右舍。
平日与裴妍相熟的婆姨、婶子们，提着鸡蛋、腊肉、时鲜菜蔬，纷纷登门道贺。
