而面对辽国武力威胁与领土要求，富弼坚决拒绝割地，並提出以增加岁幣换取和平，经多次交涉终使辽国放弃割地诉求，让大宋成功渡过了战略危险期。
“算了，此事暂且按下。”
耶律防沉吟道：“眼下更紧要者，是『圣像』之事。你我將此见闻牢记於心，归国后如实奏报即可。至於这位陆状元且看他在这波诡云譎的南朝官场，能走多远。”
陈顗默然，他收好那页《正统论》，只觉薄薄纸张，重若千钧。
耶律防再次拿起匕首，指尖轻弹刃身，发出清越鸣响：“天下英雄，不可小覷。可惜，如此人物，不为大辽所用。”
语声中，竟似有几分遗憾。
翌日，天光刚微亮，吏部流內銓的值房內就已然忙碌起来。
案几上，堆积著厚厚的新科进士档案，以及各地州军、京中诸司报上的职缺文书。
流內銓的官员们低首翻阅，时而低声交谈，时而提笔在草擬的名单上勾画。
擬定新科进士的授官去向，是吏部最重要的职责之一，既牵动著数百人的命运，也暗含著庙堂各方势力的博弈。
而经过连日的审核、评议，在今天，一份初步擬定的名单终於成形。
吏部流內銓的官员仔细核对无误后，由主官王畴將其郑重封入函匣，由专人送往政事堂。
这份名单，需经宰执们共同商议覆审，最终由官家御批，方能生效。
政事堂內。
宰相富弼与文彦博分坐东西主位，参知政事王尧臣、曾公亮陪坐下首。
四人面前，摊开的正是吏部呈上的那份共有十多页的名单。
根据吏部的意见，状元陆北顾擬授从六品下的將作监丞、枢密院在京房主事；榜眼章衡、探竇卞擬授从八品下大理评事、通判诸州；罗愷、郑雍擬授两使幕职官；朱初平以下诸一甲进士及第者擬授初等职官；诸二甲进士擬授试衔大县簿尉；诸三、四甲进士擬授试衔、判司簿尉；诸五甲及诸科同出身，则需守选等候空缺。
名单末尾还附註了部分因各种缘由返乡主动放弃的人员，譬如直接放弃进士功名的章惇，以及保留进士功名但放弃本次授官的苏軾、苏辙。
文彦博看了看其他三位宰执，率先开口：“今科进士授官名单，吏部斟酌颇细，大体依循旧例，诸位可有异议？”
几人都没急著表態。
文彦博也把目光重新落回名单上，首页的“陆北顾”三字，在其擬任官职后，吏部还特意用小字標註了御史台、馆阁及三司等备选去向。
王畴这么做，显然是为了完成贾昌朝的要求，但同时又不想背锅。
“从状元开始议吧。”
曾公亮捻须沉吟道：“陆北顾连中四元，风头无两，才具亦是上佳。但我觉得枢密院在京房主事一职，权责虽重，却终究是军务机要，於其才能施展恐非最佳。”
曾公亮与宋庠同为天圣二年进士，虽不如“天圣四友”那般密切，但交情还是有的，故此，他受宋庠之託，並不想让陆北顾去枢密院。
王尧臣接口道：“状元初授，歷来以外放军、州通判为主，以示朝廷重才亦重歷练，我觉得还是按惯例比较好。”
