“官家来了。”
她的声音带着毫不掩饰的欢喜，伸手扶住赵祯的另一边胳膊。
赵祯拍了拍她的手背，叹道：“今日献俘，闹腾了一上午，宴席上也多饮了几杯 . ..回到福宁殿，只觉得空落落的，想起还是七夕，便来你这坐坐，看看月亮，说说话。”
“妾这清静，官家正好歇歇心。”苗淑仪柔声道。
随后，她搀着赵祯步入殿内。
殿中灯烛都点亮了，临窗的案上还燃着一对红烛，旁边摆着几样时令瓜果和巧果，是七夕的应景之物。二人坐在窗下的软榻上。
晚风透过半开的支摘窗送入，带着夏夜花草的微香，烛影随之轻轻摇曳。
内侍们悄无声息地退至外间，留下满室静谧。
赵祯望着窗外那轮明月，沉默了片刻，忽然开口道：“阿沅，你与朕相识，有近三十年了吧？”他唤的是苗淑仪的小名，这称呼已多年未用，此刻听来，竟有些遥远而亲切。
苗淑仪微微一怔，言道：“今年是嘉佑二年……可不是三十多年了？妾还记得，随娘亲入宫后没几年便见到了官家，那时官家还是少年模样，妾还是个不懂事的小丫头。”
两人毕竞相识近三十载，再加上其母许氏在赵祯心中跟娘亲无异的缘故，赵祯对她的感情肯定是超过了对其他嫔妃的，而赵祯对她虽无过分荣宠，但因着更似亲人，故而在这种孤寂之时，第一个想到的便是她。 “是啊，时光过得真快。”
赵祯的目光有些迷离，仿佛穿透了岁月，回到了数十年前。
“朕有时夜醒来，恍惚间，还觉得是躺在庆宁宫的床上，听你娘亲在耳边轻声讲着故事。”赵祯顿了顿，声音低沉了些许，带着追忆：“朕小时候夜睡不着，你娘亲便会坐在榻边，拍着朕，给朕讲那些乡野间的趣闻，或是前朝的轶事，她的声音软软的，听着听着，朕便安心睡着了。”“后来，朕少年时，被太后管教得严，稍有差错，便要受罚. . ..记得有一次，朕贪玩误了功课，被罚抄书到深夜，又冷又饿，心委屈得紧，也是你娘亲揣着一碗热腾腾的甜水，悄悄给朕送来，用的是宫不许多放的糖霜，甜滋滋的，那是朕少年时觉得最快活的滋味。”
这些往事，苗淑仪也曾听母亲许氏生前提起过，此刻由官家亲口说出，更觉唏嘘。
她看着官家日渐苍老的侧脸，心中涌起一股怜惜。
外人只道官家是九五之尊，享尽天下富贵，却不知他这一路走来，走到现在，却只剩下孤家募人一个。 “再后来，朕成年了，亲政了。”赵祯的语气渐渐舒缓，目光转向苗淑仪，带着一丝暖意，“那时候，你还是个跟在朕身后的小丫头，梳着双鬟，性子怯怯的，见朕说话都会脸红。”
苗淑仪被他说得有些不好意思，微嗔道：“官家尽记得妾当年的窘态，那时妾年纪小，不懂规矩，官家莫要取笑了。”
“不是取笑，是怀念。”
赵祯轻轻摇头，握住了她放在膝上的手。
“一晃眼，我们的徽柔都长成大姑娘了，前几日还一直缠着朕要出宫去看七夕放灯，实在是拗不过她。”
提到女儿，苗淑仪的脸上绽出慈爱的神情：“是啊，徽柔也大了，有自己的心思了。”
随后，苗淑仪主动关切地问道：“妾瞧着官家近日清减了些，可是政务太劳累了？”
“年纪到了。”
赵祯摩挲着她的手背，感叹道：“朕近来常觉精力不济，看奏章久了，头晕目眩，想起年少时，熬个通宵都精神奕奕，真是岁月不饶人。”
