他的最后一战比魔术师和伯德体面得多,可这真的是麦可.乔丹想要的吗?
他的球队在当时完全不构成威胁,早早就失去了进入季后赛的资格。对方教练甚至因为他无法再获得投篮机会,而故意把他送上罚球线。
这确实是一场体面的告别,但绝对不是麦可.乔丹想要的。
如果可以,他肯定更渴望在荣耀中结束这一切。
如果可以,他绝不想接受这近乎怜悯的最后欢呼。
卡里姆.阿布杜尔-贾巴尔的情况也与乔丹类似,在他职业生涯的最后一战,球迷的欢呼犹在耳畔,致敬的掌声未曾停歇,可结果呢?他的球队在总决赛被4比0横扫,而他只能默默看着这一切却什么都做不了。整个晚上,年迈的天勾只贡献了7分3个篮板而已。
没人任何球员的最后一战是完美的,他们要么已经尽显老态,无法打出体面的个人表现。
要么更是已经无法拥抱胜利。
和他们璀璨的职业生涯比起来,他们的结局往往都是相当黯淡的。
正因如此,倘若林奇能在总决赛G4的麦迪逊广场花园,在震耳欲聋的欢呼声中亲手终结系列赛,用一座金灿灿的总冠军奖杯为自己的传奇生涯画上句点。
那将是NBA历史上前所未有的完美终章。
G4开始当天,斯派克.李早早就驱车抵达球馆,从熟悉的VIP通道走向熟悉的位置。
进入球馆后他发现,目之所及的每一个座位靠背上,都精心搭放着一件林奇的球衣。每张座椅上,还都静静地躺着一本装帧精美的纪念图册。
这两样东西是今晚尼克斯队给予每一个现场球迷的礼物。
斯派克.李落座,好奇地拿起图册翻阅。
里面是林奇职业生涯各个时期的精选影像,按时间顺序排列——有他叱咤赛场的英姿,也有那些他虽未现身却意义深远的画面。
翻动间,一张泛黄纸条的照片吸引了他的目光。
照片中,纸条上的字迹虽已斑驳模糊,但仍可依稀辨认:
「无论如何,都要选择林奇。」
斯派克.李指尖摩挲着照片,目光落在下方的注释文字上。
片刻后,一丝会心的微笑在他嘴角悄然漾开,他轻轻摇了摇头,仿佛在对着旧时光低语:
「至少,伊赛亚并非一无是处。至少,他把这家伙带到了纽约。」
那是一切的开始。
随着比赛时机临近,越来越多的人开始入场。
上一场比赛,就已经有不少名宿来与林奇交换球衣、表达敬意。
但今晚,特殊的观众有增无减。
斯派克.李的目光扫过观众席,他看到了林奇在欧洲赛场并肩作战的旧友与教练,看到了史蒂芬.马布里、格兰特.希尔、史蒂夫.纳什、罗恩.阿泰斯特等一张张熟悉的面孔。
除此之外,还看见了不少娱乐圈的明星。
整个球馆仿佛化作银河,每一处角落都闪耀着非凡的光芒。
比赛开始之前,林奇依旧很忙。
忙着与明星们合影,忙着和其他人交换球衣。
紧接着,纽约尼克斯精心准备的致敬仪式庄严开启。
那些被特别邀请至场中央的林奇前队友们,依次发表了饱含深情的简短致辞,
球队老板詹姆斯.多兰亲自登场,为林奇颁发了一枚特殊的荣耀之戒。其制作规格与象征联盟巅峰的总冠军戒指别无二致,以此铭刻林奇为尼克斯倾注的一切,镌刻他铸就的不朽功勋。
然而,仪式的最高潮尚未到来。
在众人屏息凝神的注视下,一个覆盖着幕布的长条形物体被缓缓运入场内。
林奇的心跳悄然加速,目光紧紧锁住那神秘的轮廓,一丝不易察觉的忐忑掠过心头——万一我的雕像和德维恩.韦德的一样丑该怎么办?
幕布徐徐揭开,但映入眼帘的并非雕像,而是一根气势恢宏的纪功柱。
柱身布满精美绝伦的浮雕,宛如一幅流动的史诗画卷。林奇征战尼克斯的每一个赛季,其辉煌战绩与那些永载史册的经典瞬间,都被永恒地铭刻其上。
詹姆斯.多兰捕捉到林奇脸上那极少出现的惊讶神情,满意地宣告:
「这根纪功柱将永远矗立于麦迪逊广场花园之外!让人们永远记住,这里曾诞生过怎样的传奇!」
林奇喜欢这个礼物,很多球员都拥有他们的雕像。但纪功柱?这是独一无二的。
在这一切之后,总决赛G4才终于开始。
这毕竟是总决赛,所以林奇不可能每个回合都疯狂单打。
他依然要用合理、团队、胜利的方式打球。
史蒂芬.库里还在顽强抵抗,他今晚已经投中了数个匪夷所思的三分球。
第三节,他甚至在靠近中场Logo的位置,借塞尔吉.伊巴卡的挡拆后直接跳投出手得分。
好消息是,史蒂芬.库里状态神勇。
坏消息是,只有史蒂芬.库里状态神勇。