倪元璐一挥手，众人再次坐下，一个个将腰背挺得笔直，再没人敢交头接耳。
这群从十八岁到四十八岁不等的青年、中年吏员，忽然之间，就重新找到了自己当初还是蒙童时，被塾师支配的恐惧。
一些人的手心，甚至隐隐约约感觉到了一股戒尺抽打的幻痛之感。
倪元璐对这个效果很是满意，继续开口道。
“培训大考公布结束后，顺天府尹薛国观大人，会亲自来与你们讲话。”
“然后，你们就将归入顺天府衙，在新政底下做事。”
“到了那时候，你们便是进入了第二个阶段，也就是试守期。”
倪元璐伸出三根手指。
“试守期，为期三个月。若有贪赃枉法，惫懒不堪，做事疏忽者，同样罢黜！”
“只有试守期通过了，你们才算是真正成为这新政吏员，才能真正如刘公公所说一般，去追逐岳武穆之功业！”
“听明白了吗？”
“学生听明白了！”
这一次，众人回答得又快又齐，无需催促。
倪元璐点点头，道：
“培训期间诸事繁杂，需选一班长来做统筹。”
“有什问题，由他与各科先生，或与我沟通便可。你们，推举一下吧。”
此言一出，倒颇是有几人跃跃欲试。
在一时的震惊以后，众人反倒更加确定了这吏员的前途。
哪怕刘公公、倪大人一言一语，都未提及俸禄、晋升等事。
但明眼人都看得出来，专门腾出一个月只为培训，又再定三个月试守，这是何等的看重！
更何况，什是试守？官员才有试守这一说啊！
然而，不管那几个人心中意思如何，更多人的目光，却一致地转向了后排的吴延祚那边。
这位吴公子，家中豪富，为人四海，刚一入班，便与多数人混了个脸熟。
由他来做这个班长，自是无可争议。
倪元璐自然也看到了各人的反应。
他也不理会那几个跃跃欲试之人，便直接拍板道：“那这第一届吏员培训班的班长，便是你了。”他看向吴延祚：“你，唤什名字？”
吴延祚面容一肃，惯常的惫懒之态一丝不敢显露，站起身来，恭敬地一躬到底。
“回禀大人，学生吴延祚，表字孟举，大兴县人。”
倪元璐点头：
“好，我知道了。”
“今日我之所讲，便到此结束。后面各科先生会逐一与你们分说科目内容、考试要点等事。”“所有先生都讲完，今日便提早放学吧。”
“明日卯时前，记得准时过来点卯上课，并提前将各自志向写好，再交由班长汇总收齐，送入宫中。”吴延祚躬身道：“学生晓得了。”
倪元璐“嗯”了一声，道：
“新政事务繁忙，本官后面还有会要开，就不久留了。接下来的事，便交给各位先生吧。”说罢，他对着众人一拱手，也自匆匆而去了。
倪元璐一走，那股几乎令人窒息的压力顿时一松。
但虎虽远离，余威犹在，众人面面相觑，一时竞也都不敢作声。
还是那八名先生中，负责杂事的郑吏员咳嗽一声，笑眯眯地率先出列。
“各位，我先来吧。”
“我来讲讲这新政吏员的考选、俸禄等事，等我说完了，各位再听各科先生之讲，想必会更有精神。”他看了看众人，开口就是一碗鸡汤：
“各位这可真是赶上了好时候了。”
他顿了顿，问道：
“在座之人中，多少人听过陛下「白乌鸦、黑乌鸦'之谈？听过的，可以举右手。”
话音刚落，教室中手臂林立，几乎所有人都举起了手。
少数几个没听过的，也赶忙随大流混在其中。
郑吏员摆了摆手，示意众人放下，然后朝北边紫禁城的方向拱了拱手。
“陛下圣明，又赖各位臣工赤诚上疏，对这胥吏之弊，已是洞若观火。”
“胥吏之弊在何？”
“在俸禄之薄，而晋升又无门也！”
“俸禄薄，则不得已伸手，一伸手则贪欲无穷。毕竞贪一文也是贪，贪千文也是贪，贪少何如贪多呢？”
“又晋升困难，则做得好，也无从升迁；做得差，也无从贬谪。是以，胥吏多数贪鄙不堪，为天下鄙视。”
“然而愈是鄙视，则愈是俸禄微薄，愈是不得晋升。如此循环，与如今大明诸多时弊一般，都是深陷其中，不能自拔。”
他声音朗朗：
“但不能自拔，却可另立旁支，逐步清洗整顿。”
“这般解法，便要依赖各位“白乌鸦'了！ ”
