“朕说句不客气的话，纵使大明亡在二十年后，恐怕也与你无关了。”
“那你，还愿意与朕一同，扭此大局，破此两千年来华夏治乱循环之天命吗？”
此言一出，黄立极猛地抬起头，眼中激动难言。
他看着眼前的少年天子，看着他那双真诚的眼睛。
皇帝问的不是他的能力，不是他的忠诚，而是在问他的道。
是在问他，在这甲之年，是否还愿意为一件或许看不到结果，却足以名留青史，泽被万世的伟业，献上自己的一切。
黄立极沉默片刻，认真地整理了一下自己的袍服。
然后对着朱由检，深深一拜。
再抬起头来时，这位在官场沉浮一生的老人，眼眶竟已微红。
他声音哽咽，却字字铿锵！
“臣虽鲁钝，然幸遇圣人降世，又何敢不肝脑涂地，死而后已？！”
朱由检笑着摇了摇头。
“朕并非此世圣人。”
他看向群臣，缓缓说道。
“朕早就说过了，欲成当世之圣，必答当世之问。”
“如今只是澄清此问，又怎么能说是圣人呢？”
他叹了口气，说道
“朕比任何人，都希望圣人降世，解此难题啊……”
——例如张居正、王安石、商鞅、岳飞……但tm这个时代就是没有！
他抬起手，似乎还想再点几人来回答一下。
所有人的目光都追随着他的手指，每个人的胸膛都在剧烈起伏，跃跃欲试。
甚至有几个年轻的官员，还未等到点名，便已然是热泪盈眶，激动得难以自持。
但朱由检的手指，却在半空中停住了。
他突然摇摇头，笑了。
“罢了，一个一个点，太过麻烦。”
他放下手来，环视着所有人，朗声说道：
“欲同朕一道，扭此大局，破此天命者……”
“同举右臂！”
仅仅是片刻的寂静。
“唰！”
站在最前列的黄立极，第一个举起了自己苍老的手臂。
“唰！”“唰！”“唰！”
紧接着，是韩爌，是成基命，是孙传庭，是倪元璐，是杨景辰……
一片又一片！
一只只或苍老、或青壮的手臂，在皇极殿中，林立而起！
……
西苑，钓鱼台。
湖心亭内，一根钓竿斜斜伸出。
水面之下，有一尾金鱼小心翼翼地靠近。
它轻轻触碰着香甜的鱼饵，几番试探，终是难抵诱惑，猛地一口将鱼饵吞下！
死寂瞬间被打破！鱼线骤然绷紧，钓竿被拉成一张满弓。
那水下的生灵像是终于明白了自身的处境，爆发出全部力量，左冲右突，拼命挣扎，搅得一池静水翻涌不休。
只听“啪”的一声脆响，钓竿竟被硬生生拖走，一头扎进了湖水深处，只在水面留下一串急速远去的涟漪。
片刻之后，几缕殷红的血丝，从钓竿消失的地方缓缓冒出，在碧波中漾开一圈淡淡的痕迹。
然而，这涟漪与血色，也仅仅是片刻的喧嚣。
很快，湖面便再度恢复了死一般的平静，仿佛什么也未曾发生。
四下里，万籁俱寂。
唯有几声清脆的鸟鸣，偶尔划破长空，与风拂柳梢的沙沙声响，交织在一起。
一轮如血的夕阳，正缓缓沉入远方巍峨的宫墙之后，将最后的余晖，洒在这深宫之中。
(本章完)
