“朕思来想去，或许也不怪你，根本上还是朕用错了人，或许……是该换个思路了。”
朱由检幽幽一叹，继续开口。
“锦衣卫，这三个字，在太祖朝时何其威风！帝皇亲军，飞鱼龙服，巡查缉捕，权倾朝野。”
“然，这么多年下来，锦衣卫在民间，又究竟是何等声望呢？”
田尔耕嘴唇发干，艰难地开口：“回陛下……早已……声名狼藉，百姓闻之色变，视我等为……为国之恶犬，避之唯恐不及。”
“是了。”朱由检点点头，“就是如此。可锦衣卫的名声差了，朕的名声，就会好吗？”
他站起身，走到亭边，负手而立，望着山下的紫禁城。
“天下无不视厂卫为皇帝鹰犬，缇骑所至，鸡犬不宁。”
“说起来，人人骂的是魏忠贤，骂的是阉党酷烈。然而，天下人心如明镜，他们真的只是在骂魏忠贤吗？”
“恐怕……是皇帝不敢骂，只能换了个人来骂罢了！”
这番话，更是令田尔耕惶恐不堪。
主辱臣死，关键是……主上的屈辱还是臣子带来的，这就更加可怕了。
“臣……臣让陛下失望了。”然而田尔耕心中千言万语，最终出口的还是只有一句苍白无力的告罪。
“这种印象，非一日之寒，乃是数十年积攒，不是一时可改，但却又不能不改。”
朱由检转过身，目光灼灼地看着他。
“田尔耕，你的祖父，是故兵部尚书田乐，扫除青永，威震西北，史书之上，必有其名。”
“朕且问你，你田尔耕，能够和你祖父一样，也堂堂正正地，在青史上留下一笔吗？”
“你能令‘锦衣卫’这三个字，一扫百年污名，重现太祖荣光吗？”
“你能令天下百姓，一听锦衣卫到场，便知皇权莅临，妖魅一扫而空，而非抱头鼠窜，如见蛇蝎吗？”
朱由检的一问迭过一问，语气逐渐高昂，如同洪钟大吕，震得田尔耕心神激荡。
他顿了顿，语气稍缓，却更具力量。
“朕能相信你吗，故兵部尚书之孙，锦衣卫指挥使——田尔耕？”
这一刻，田尔耕再也控制不住自己的情绪。
恐惧、羞愧、激动、以及一种被帝王寄予厚望的巨大荣誉感，交织在一起，冲垮了他所有的心理防线。
他“噗通”一声，双膝跪地。
“陛下！”他抬起头，眼中竟已泛起泪光，“陛下以臣祖父激励，臣……臣又非朽木，岂能无动于衷！”
“臣田尔耕在此立誓，此生必为陛下重塑锦衣，澄清寰宇！若不能让锦衣卫三字重焕光彩，臣愿提头来见！”
朱由检静静地看着他，良久，才缓缓点头。
“好。记住你今天说的话。此事非一朝一夕之功，但朕，会一直看着你。”
他一招手，高时明会意，将另一份早就准备好的册子递了过去。
田尔耕接过，匆匆扫视，只见上面所说正是河南真阳县之事。
“陛下，可是要臣……出京缉拿此等国之蛀虫，明正典刑？”
“不错。”朱由检的语气恢复了平静，“朕登基以来，你也知朕的脾性。”
“前尘往事，今后皆不必再提，朕只看你能否做事，能否……做好事。”
“而这一件，就是你要做的……第一件好事！”
他轻轻一点册子道，又对高时明说道：“你与田尔耕一起，将驾贴安排明白，再点选清白旗尉，速速出京，务必将此事办得漂漂亮亮。”
“臣，遵命。”高时明点头领旨。
朱由检走下台阶，亲手将田尔耕扶起，拍了拍他的肩膀，一字一句地说道：“朕相信你能将这事做好。不要令朕失望，可以吗？”
田尔耕只觉得一股热流从胸口直冲头顶，他斩钉截铁地答道：“陛下，臣，万死不辞！”
“哈哈哈，好！”朱由检朗声一笑，“那朕就拭目以待了。走吧，陪朕走走，难得上来一次，莫要错过了这大好风光。”
……
两刻钟后，永定门负责发报的那一队司礼监太监和匠户，终于气喘吁吁地赶到了万岁山顶上。
“奴婢（草民）参见陛下！”
“都做得很好。”朱由检看着他们，脸上带着笑意，对高时明道：“帮忙编撰册子的司礼监诸人，每人赏银十两。参与此次试验的，每人赏银二两。”
众人闻言大喜，纷纷跪下谢恩，山呼万岁。
待众人退下后，朱由检才转头对田尔耕说：“这，便是朕要交给你的第二件事了。”
他指了指石桌上的那套“光学电报”设备。
“如今，你心中可有眉目了？”
