朱由检面上装做若无其事，“那今年的辽饷，还欠多少？”
“陛下勿忧，”郭允厚答道，“辽饷近年乃国朝第一要务，今年的辽饷，已全部解付辽东。”
朱由检内心不由得偷偷松了口气，他点点头说：
“好，那我们，就一个个来解决吧，先易后难。”
他的目光转向了工部尚书薛凤翔。
“薛爱卿，为大行皇帝修陵，工期几何？”
薛凤翔心里咯噔一下，他已经隐约猜到了皇帝的思路，但君前问对，却不能不答。
他躬身出列，声音干涩：“回陛下，若要……尽善尽美，恐需五年以上。”
“五年以上？”朱由检颔首，“那这一百万两银子，也不可能在第一年就全部用完，对吗？”
“是……”薛凤翔的额头已经开始冒汗。
听到这个回答，朱由检眉头一皱，脸上全是疑惑不解。
“那你又为何一次便索要一百万两呢？”
“朕虽年少，但想来就算是地主家雇工收麦，也通常是一日一结吧？”
“堂堂大明工部，难不成要五年一结不成？”
薛凤翔被这话挤兑得满脸通红，心中已是后悔万分。
“臣愚钝，确实如陛下所说。”
“陵寝开工需先备木料、砖石，因此第一年会多费一些，但也不至于到百万之巨。”
“臣下去后与同僚商议，定会报个准确数目上来。”
朱由检点点头道，“除了分期给付，还有别的方法吗？”
薛凤翔脑中急转，却又短时间无法可想。
秋日的殿中，明明凉风习习，他却觉得如坠蒸笼，汗出如浆。
