“日上中天，不免盛极而衰。长夜漫漫，岂不见朗月横空？”
丘吉仍是笑着：“紫极殿里固然是圣主，但御极七十九年，已进无可进，恋栈不去，徒损天下矣！紫天当死，青天当立，吾当北面而事青石宫，顺天应时！”
“大齐正朔，在天子一言。君不言退，谁堪其位？”霍燕山面涨紫气，腾身而起，势如苍鹰搏兔：“名不正则言不顺，理不直而道不成……吾虽奴婢，斥之为‘逆’！”
一声“逆”字如惊鼓，在这长夜反复的轰隆。
丘吉终于不再微笑，手里的玉如意轻轻一摆，拂皱了夜色万里。另一只手张开五指，遥对当下的内官之首，往前一推——
就如蛛网之上按蚊虫。
只这一下，战斗就已结束。
霍燕山整个人都被吊起来，一身紫气被轰散，手脚大张，虚悬空中。
“君虽君，臣虽臣，没有人永远做对事。愚忠愚孝皆不可取，父谬子纠，君错臣改，这才是最大的道理。”
丘吉抬眼看着他：“霍公公掌印多年，宫里多少还有用得着您的地方——咱代表青石宫，再给您一次机会。”
霍燕山被按在空中，已经显得干瘪，再不似旧时威风。却毫无表情地与丘吉对视，嘴里只吐出四个字：“乱臣贼子！”
丘吉遂不言语，只合指握拳。
但见密密麻麻的黑色的因果之线，从霍燕山七窍窜游而出，交错在他身外，一霎合拢——如同缚茧。
……
……
第一道宫门和第二道宫门之间，亦是一片无遮的广场，此刻载光如池。
小小的麻雀在广场上方飞过，投下的阴影，便是今夜的横波。
鲍维宏站在朔方伯的轿子旁边，也不计较身份，和轿夫们杵在一起。
威武的宫卫全甲肃立宫门。
幽幽的门洞和紧闭的铜门，他明白门后是他永远走不进去的深宫。
但相较于第一道宫门之外的芸芸众生，他又离权力中枢很近。
这个世界是围绕着皇帝转的。
漩涡中心的人，掌握整个帝国的命运。
鲍玄镜能到这里来，有深夜奏对的机会，这是不是一种态度呢？应该可以得到天子的支持吧？
鲍维宏抱臂倚轿，有些不安的想着。
直到现在他也不明白，为何在鲍府之中，鲍玄镜说他什么都不懂。
丘吉和鲍玄镜就在他面前谈妥了交易，而他从始至终没有听懂一句弦外音。
在某一个时刻，他似乎听到了什么响动。但肃立的宫卫令他明白，都是错觉。
风月场里的莺歌之声，飞得很远。
他站在这里，竟然也听得见。
那歌声隐隐，唱的是——
“金炉香兽烟吹晚，雪枕锦衾云梦还。轻解罗衣羞为语，玉山横倒唤竹郎……”
哎呀好唱词。
啊不对，大半夜的唱这么高声这么香艳，有辱斯文。
什么红袖招、海棠春、天香云阁、温玉水榭、三分香气楼……他都不熟悉。
鲍维宏静静地看向天空，想着夜鸟南飞，明日或许有雨。
……
不夜的临淄城，雀影在光中如游鱼一线，掠过许多街道的河流，沿着红墙攀上了太庙的黄檐。
齐礼“左祖右社”，太庙立在皇宫左侧。
历代帝王，于此供奉祖宗。
风调雨顺，常常写进祭文。
“奉天”和“护国”，是太庙里规格最高的两个陪殿。
护国第一，祭祀的是那位“十箭摧雄城”的摧城侯。
与之并列的灵祠，则是香火已凋的九返侯——
自当年“张咏哭祠”后，凤仙张氏正式绝嗣。有关于这座灵祠的祭祀……“礼部专承之”。
这其实不是一个多么特别的日子。
但神霄世界大战方酣，各国天骄闪耀其中，为人族争势，也为自己赢得一生的名声。
拥有非凡军事才华、本该于此大放异彩的李氏麟儿，却只能含笑于画中，一任尘来风卷，徒然让人怀缅。
老太君今天和过去很多天一样。
晚上仍然好好地吃了饭，吃干净一碟青菜，碗里的米饭一粒都没剩下，喝完一杯浓茶。只是在拄着拐杖离席的时候，怔然了瞬间，忽然说该祭一祭先祖了。
事母至孝的李正书，便替母亲来这一趟。
他当然明白，老太君想的不是祭祖之礼，而是她的乖孙。只是那份情感无处寄托，她不想说出口，不愿让晚辈担心。
国内这两天的风波他没有太关注。
说侍奉母亲，就是侍奉母亲，不是什么以退为进。
他不再读书，把书都锁进箱子里。他不再练剑，亲手把佩剑折断，扫进了尘埃。
学成文武艺……谁也不卖了。
他不再关心世界，不聊国事，甚至不参与任何军事上的讨论。
李正言说逐风铁骑最近如何如何，他说他知道集市上有一家的蔬菜更新鲜，明天他会起早去……娘会爱吃的。
当代摧城侯破天荒地在桌上摔了碗，说了句“乌烟瘴气”。
听说他还写折子，大骂鲍家的那个小子——对方疑似是白骨邪神的降世身。
李正书不关心。
他只是理解。理解一家之主、霸国公侯、大军统帅，在任何时候任何地方，都没有任何宣泄情绪的理由。只有在他这个大哥面前，可以有一瞬间的失控。
弟弟和母亲，互相逞强。
“碎碎平安。”他只是笑着说。
但明白一万句平安也求不来真正的平安……也杀不掉田安平。
他是该去问一问田安平，当年东海的真相。但田安平已经堕魔，大家就有了生死的理由，似乎别的也不必再问了。
倘若龙川含冤，杀田安平没有错。倘若龙川的死确实跟田安平无关，杀田安平也没有错。那么有些事情就不用那么分明。
天意香的味道过于浓郁，李正书从来没有喜欢过。
但还是认真点燃了，又认真地拜了拜，插进香炉。
张了张嘴，最后什么祷词也没说。
无非是……“李氏先祖佑齐国”。
他站起身。
临淄没有什么好的，有一天母亲走了，他就去云游天下——当然中间可以去冰凰岛小住，凤尧实在是个懂事的孩子——但终点一定是魔界。
陪祀的灵祠当然不会很宽敞，烟火缭绕尤其拥堵。
李正书慢慢走到灵祠的门口，抬眼便看到了宋遥。
这位名声极好的朝议大夫，刚从九返侯的灵祠里出来，正站在那边的门口。
看起来是不期而遇。
一个人深夜拜祠奉香已经有些奇怪，两个人撞在一块更是别扭。
尤其一摧城，一九返，颇有些命运编织的精巧。
李正书点了一下头，便算是已经问候，自顾往外走。
宋遥为什么来祭祀九返侯，又为什么大晚上穿着朝服，如此隆重。
这些他都不愿意思考。
他吃够了聪明人的苦楚。只希望自己什么都迟钝一些。
但宋遥却开口：“李玉郎！”
李正书站定了。
他回过头，看着身姿挺拔、五官明朗的宋遥，正目光炯炯地站在“九返”二字之下。
“我记得宋大夫不是一个喜欢打趣的人。”他说。
