他拜声：「都城巡检府公务甚繁，请陛下立刻择人替之！」
宋遥眯起眼睛：「北衙都尉行色匆匆，许是宿醉未醒。尊父郑元帅呢？他是告病，还是请辞……你是否听了长者教诲！」
郑商鸣提着一个红漆的木盒，「啪」地一声，顿在了紫极殿高高的门槛上。
「家父乃斩雨统帅，今年宿卫天子。天子却为贼逆所篡！为天子守门者毫发无损，屋内却如此狼藉，难道他是不忠之人？非为不忠，即是无用！」
「他耻活于世，已于家中，以圣天子御赐之刀，斩首自惩。」
他红着眼睛，打开锦盒，将那盒中之物，奉于哗声一片的殿堂：「以此头颅，告慰天下——食君之禄，忠君之事！郑世并非逆臣，未有从贼！」
颜敬几乎要击节而赞。
郑家两父子，子奉其父之颅，以为先君之剑，殿刺新君！
但他先听到赞声。
「好一个『食君之禄，忠君之事！』」新皇在殿上抚椅而叹！
「郑世忠国之人，先仕北衙，后掌九卒，一生忠心耿耿。当厚葬，当嘉赏，当追封忠怀伯，陪祀先君之殿！」
郑商鸣是做好赴死准备的，血溅当场他都认。
唯独没有想到，姜无量能笑脸迎唾。
新皇又道：「北衙司都城治安事，公务繁重是诸衙之最。郑爱卿忙完了今日公务才来，又第一件事是让朕择良才替之——」
「都是多好的人。心中恨极了朕，却还顾念国家。此皆先君之德。」
「传令下去——花甲以上老者皆赐米面，三岁以内孩童都赏布帛，赋税应再宽些，此前是三十五税一，变成四十税一。」
「此非新君之礼，而是先君之怀。当使天下，感沐他的德行。」
颜敬明确地看到，新皇手中已经有了一支非常高效的政务队伍，可以迅速地推行祂的命令。
这皇帝的手段非常了不得，其孤身走出青石宫，外不过管东禅、宋遥，内不过丘吉，最多再加一个三分香气楼的合作。
但就在易鼎之后的半天时间里，祂马上就拉起了一支队伍，凝聚了向心力。
朝堂之上皆先君旧臣，从抗拒到顺从，也不过是这半天时间。
煌煌大势，谁人可拒？
「陛下既然说到新君之礼……」宋遥道：「按照惯例，是否大赦天下？」
「赏善可以尽量，宥恶需要斟酌。朕不过是当了皇帝，有何德业可言？赦了他们，怎幺对受害者交代。」新皇摆了摆手：「天下刑狱，都是刑吏认真审理，三司覆核过的。朕不要随便插手，以君权害法。」
宋遥自又敬服。
慷慨豪迈准备血溅当堂的郑商鸣，就这样被略过了！
新皇有无上神通，完全可以让他一句话都说不出来，甚至可以轻易改变他内心的想法。
但皇帝没有这样做。
就是让他陈词，让他述恨，然后直接地展现帝王手腕，面对问题，解决问题。
祂要证明祂是一个前所未有的好皇帝！
这反倒让颜敬惊恐。
他恐惧于……自己握不住心里的恨，对不起先君。
「说回来——郑商鸣。」新皇道：「朕重新认识了你。你父亲把你教得很好，你们郑氏忠君体国，实乃百官表率。北衙事琐而繁，权轻责重，情急之中无可替者，你为国家再主持几天，三日之内，朕再给你答复，可好？」
郑商鸣有一种无措。
他追父亲之忠，誓报先君之德，却感到自己的千刀万剐，并没有伤敌一毫。
「说到先君！」
这时一个鹤发童颜的老者，站前一步，表情平静地看着新君：「敢问陛下，先君是怎幺成为先君的？老朽实在茫然。」
「功消？疾薨？」
「为何没有到太医院问药，为何没有叫太医令施针。」
「为何臣身为太医令，却是最后一个知晓先君的死讯！」
他曾一针「睡仙」，叫冠军侯好梦。
他为天下医官，救天下之病。
今日齐有病！
太医令顾守真，为天下问之。
新皇擡手，止住朝议大夫宋遥的「将欲言」。
「明王站定罢！不要再摆弄你的破刀。」
「尔为帅时，必破敌军于阵前。尔为楼兰公，治明地三年即政治澄清。你是何等远虑，何等智略，天下大概不会忘得那幺快。」
「现在做这莽夫式的人物，哪有什幺说服力？」
祂摇了摇头：「不用再表演。不用自伤为朕虑周全。」
「今日天下朝朕，亦朕今日朝天下，哪有什幺回避的余地。」
「郑元帅的骂，朕受着。太医令的问，朕来答——」
祂的目光越过今日频频展现杀气的管东禅，落到太医令顾守真身上：「朕欲使东国光耀日月，恒照万古；朕欲一匡六合，盖压诸天；朕要成前人所未有之业，使众生平等而后极乐……先君以为不能，由是见歧，故征而替之。」
「见歧非于昨夜，昨夜只是最后的结果。」
新皇说着，擡手一划——
殿中出现一道光幕，光幕中是一间书房。
没有前来朝拜天子的朝议大夫臧知权，正坐在长案前，手中执毫书青简，眼中血丝几结绺。
新皇看着他，慢慢地问：「臧大夫能否曲笔？」
臧知权直身正坐：「贵人如要杀老臣，不必如此委婉。」
新皇点了点头：「打扰了。」
遂一卷光幕。
皇帝坐朝而望天下，面对殿内群臣，面对那些身未至但目光至的齐臣，面对那些坐在家里等结果的齐人。
「史书昭昭，朕看得到。」
「朕的罪孽，朕的德业，大家也都能看清。」
「朕不是正统，不是仁君，篡居庙堂，为齐室历代之不肖！」
「朕认了。」
「这名声是朕自取。」
「往后余生，都要为了证明自己而活着。」
「朕负罪而坐龙廷，发誓要开创一个前所未有的时代。」
「诸卿都是见证者，都可以看着。」
「倘若朕不能做到，你们每一个人，都可以指着朕的鼻子唾骂。事败之时，天下当共食朕的血肉。」
祂正坐在龙椅之上，双手扶膝，低下头来：「有劳诸卿，为国家计周全，勉强与我这罪君……同行一段。」
朝议大夫宋遥，当前一步拜倒：「臣必肝脑涂地，为此历代新篇！」
紫极殿中，哗啦啦拜倒了一地——「愿从天子！」
一直攥紧印信，准备今日来辞官，准备在大殿之上，甩出青石宫与罗刹明月净勾结罪证的颜敬……终于觉得自己突兀了。
他孤兀地站在那里，和太医令顾守真一起，成为沉默的礁石。
他不理解。
为什幺这样的皇帝，要与先君见歧。
为什幺两条路交汇到最后，只有一条路能继续往前走。
为什幺有如此手腕的皇帝，却有着遥不可及、不切实际的梦想。
一定要旁人都想不到，不敢想，不能相信，才能称之为「伟大的事业」吗？
为什幺先君死了！
对这弑君夺位的新皇帝，我却恨而难言呢？
他唯一能够确定的是，以这位新皇的能力，的确可以平稳地完成政权交替。一夜翻覆社稷，半日定了天下……近海总督府和南夏总督府的贺表，最多迟来三天。最多五天时间，齐国会牢牢攥在祂手心。
他莫名的恐惧。
他感到整个帝国，数千年社稷，先君一手托举起来的霸业东国，正在那位光明无尽的新皇脚下，化为战船，驶向叵测的未来！
但在这个时候，他听到哗声。
何来的喧哗？
他回过头去，望向殿外，紫极殿外是一望茫茫的广场，唯有甲士肃立——
不对，肃立的甲士也开始面面相觑，甚至交头接耳。
他意识到喧哗声来自更远，来自临淄城，来自大街小巷，无数的齐人。
他侧耳倾听，他听到——
「什幺？」
「什幺？」
「到底怎幺了？」
「大家都怎幺了？往哪里去？！」
他听到无数的声音，好像在叫一个名字。
隐隐约约的，浩浩荡荡的，呼啸不止的……
模糊而渐深刻。
「姜望……」
「姜青羊……」
最后有一声尖响，仿佛一柄无情利剑，割裂了纷杂，以使有瞬息的静——
「武安侯回来了！」
而后轰然！！！
喧声似炸开的海潮，蔓延三百里临淄城。
大齐新君目视前方，当世明王擡手一抹，高阔的紫极殿大门，无穷光华汇聚在一起，成为具备伟力的光镜，映照着临淄的城门。
颜敬认得，那是城西「礼」字门。
向时参与黄河之会的队伍，便自此门出，自此门入。
城门外空空荡荡，唯有一人静立。守城的卫兵跨刀持戈，目不斜视，像是什幺都没有看到。
但紫极殿里的君臣，都看到了。
森然刀枪如同拱卫他的仪仗，那是一个大家都很熟悉的人。
他绑着白色的孝带，如子祀父，是臣奉君。
他穿着一件紫衣。
并不如后来的侯服那幺尊贵，也不像天君袍那幺威严神秘。
但它干干净净，一尘不染，缎似水洗一般，阳光下紫色璨然。
这是最早在东华阁里。
大齐天子姜述御赐的那一件……
此衣，赐予为国家浴血的壮士。
下周一见。
……
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