灰影低着头，兜帽掩盖了他所有的表情，陛下的赞许像滚烫的烙铁烫在他的灵魂上。
完美地执行命令？
不……
而此时，他应该说什幺？
他的内心波涛汹涌，无数话语涌到嘴边，他想说些什幺，但最终，所有这些话都被一股无形的，冰冷的力量死死压了回去。
他看到陛下眼中那毫不掩饰的，对结果的满意，看到那沉浸在自身算计中的狂热。
沉默，是唯一的选择，一种沉重得让灰影几乎无法呼吸的选择。
查尔斯似乎并未察觉他影子的内心挣扎，或者说，他根本不在意。
查尔斯挥了挥手，语气变得随意。
「下去吧，这次行动消耗不小，让你的人好好休整，接下来还有的是事情要做。」
「……是，陛下。」
灰影的声音干涩无比，几乎耗尽了全部力气才维持住平稳。
他深深地低下头，以此掩饰可能存在的情绪波动，然后站起身，如同被抽掉了部分灵魂般，沉默地向后退去。
他的步伐似乎比平时更加沉重，每一步都像是踩在无形的荆棘之上，走廊的阴影逐渐吞噬他的身影，直到背影彻底消失。
查尔斯的目光重新落回地图上，手指敲击着桌面，开始规划下一步行动。
密室之外的地面上，灰影靠在冰冷的石墙上，闭上眼，深吸了一口王宫走廊里沉闷的空气。
那空气中弥漫着权力的味道和血腥的算计，令他感到一阵窒息。
他最终什幺也没说。
选择了将那个沉重的秘密，连同那份蚀骨的负罪感，一同埋藏于心底最黑暗的角落，独自承受。
他再次睁开眼时，目光已变回死水般的平静，只是深处，多了一丝无人能察的，永恒的疲惫与决绝。
他拉紧兜帽，无声地融入走廊更深处的黑暗，继续扮演那个没有感情，只会完美执行命令的影子。
只是，从这一刻起，有些东西，已经永远地改变了。
……
当小王子被刺杀的消息，被有心人传到近卫军的军营内部时，就如同投入死水潭的巨石，引发了前所未有的剧烈震荡和哗然！
最初是难以置信的死寂。
消息传到兵营时，许多士兵正擦拭着武器或整理盔甲，准备执行又一天枯燥而令人困惑的封锁巡逻任务。
当低语声开始从军官那里传来，当那些压低的，充满惊骇的词汇——「王子」，「死了」，「霍克旧邸」……像瘟疫般蔓延开来时，整个军营仿佛被抽空了声音。
紧接着，是巨大的，压抑的嗡鸣声。
士兵们面面相觑，从同伴眼中看到了同样的震惊，茫然和一种逐渐升腾的，冰冷的愤怒。
「怎幺可能！？王子殿下他……」
「不是有联合卫队看守吗？那些贵族老爷们的护卫都是废物吗！」
「刺客是怎幺混进来的！？」
质疑和愤怒的声音起初还很分散，但很快，就汇聚成一个更加尖锐，更加致命的问题。
「王子殿下，当初为什幺会被送出去！？」
一个年轻士兵的声音带着颤抖，打破了他们这个小圈子的沉默。
「罗德里克将军他们，为什幺要把殿下交给那些贵族？」
这个问题，像一根毒刺，精准地扎进了所有人心头那早已存在的疑虑伤口上。
是啊！为什幺？
