会客厅比他想像的要小，陈设也极其简洁，甚至可以说是冷硬。
没有华丽的装饰，只有一张巨大的、光可鉴人的硬木书桌，几把同样硬朗的高背椅，以及墙上悬挂的一幅巨大的、标注着密密麻麻符号和线条的巴格尼亚王国新地图。
克里斯王子就坐在书桌后面，他并未穿着礼服，依旧是一身笔挺的常服。
克劳福德进来的时候，克里斯正低头看着一份文件，听到脚步声时，他才缓缓擡起眼。
那目光，如同深冬寒潭里捞出的冰锥，瞬间刺穿了克劳福德试图堆砌起来的、最后一点和煦笑容。
「克劳福德祭司，你是为了拜伦的事情而来吗？」
「是……是的，殿下。」
克劳福德深深鞠躬，感觉自己的声音都在发颤，他努力想挤出一点祭司的从容，但在克里斯那毫无情绪波动的注视下，所有伪装都显得苍白可笑。
克里斯没有让他起身，也没有示意他坐下，他只是用指尖轻轻点了点桌面上一份摊开的文件……克劳福德眼尖地瞥见上面似乎有拜伦的名字，
「关于拜伦大祭司。」
克里斯开门见山，语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实。
「以及他联合农业女神教会提出的那个圣讨军计划，教会高层派你来，是希望挽回什幺？
保住他的位置？」
克劳福德张了张嘴，试图组织语言，解释拜伦的初衷，解释教会的「忧虑」，解释他们被人蒙蔽……但在克里斯冰冷的眼眸注视下，他只觉得所有准备好的说辞都卡在了喉咙里，显得如此苍白无力。
「殿下……我们……」
他艰难地挤出几个字。
「不必解释了。」
克里斯打断了他。
「拜伦严重缺乏政治判断力，行为鲁莽，逾越本分，他提出的计划，其本质是对王国军权和宣战权的公然僭越，更严重的是……」
克里斯的目光化作刺刀，直刺克劳福德的心脏。
「我刚刚得到了确凿证据，他在提议前后，与潜伏在奥姆杜尔的海神教会间谍费舍尔进行了秘密接触，虽然具体交易内容尚未完全查明，但其行为已构成严重渎职，并涉嫌通敌。」
通敌二字如同重锤，狠狠砸在克劳福德的心上！
他眼前一黑，几乎站立不稳。
这罪名比单纯的僭越严重百倍，足以让拜伦，甚至整个大地母神教会万劫不复！
「因此……」
克里斯的声音斩钉截铁，没有任何转圜的余地。
「拜伦，必须立即辞去大地母神教会大祭司一职！」
克劳福德的心沉到了冰冷的谷底，最后一丝希望也破灭了，他绝望地闭上了眼睛。
然而，克里斯接下来的话，却让他猛地睁大了双眼，充满了难以置信的惊愕。
「至于你，克劳福德祭司……」
克里斯的目光在他洗得发白的麻布袍子和胸前那枚朴素的泥土色圣徽上停留了片刻。
「你在特拉德诺伊乡间为农夫无偿诊疗、传播教义的事迹，以及你管理教会田产时坚持减免受灾农户田租的立场……王国并非一无所知。」
克劳福德愣住了，他没想到，自己那些微不足道的、在田间地头的作为，竟然会传入这位高高在上的摄政王耳中。
「教会需要回归本分。」
克里斯的声音恢复了冰冷。
「需要真正扎根于土地，服务于信众，而非沉迷于攫取世俗权力，卷入危险的漩涡。因此……」
克里斯的手指在桌面上轻轻一敲，如同最终的判决落定。
