第386章 寒砂领的第一缕春风
寒砂领的冬天刚退去没多久，城堡外的风仍带着些凉意。
天刚亮，雾气从坡地往上升，残雪沿着堡墙的裂缝慢慢融化。
寒砂领主霍尔德男爵坐在城堡小厅里，那张粗糙的木椅因为年头太久，坐下时会发出轻微的吱声。
「领主当成这样，也太难了……」霍尔德脸皱着，嘀咕得很小声，仿佛怕城堡里其他人听见似的。
其实没人会听见，他这座城堡里除了侍从，几乎没什么人愿意留下。
寒砂领常年贫瘠，之前三年矿井被积水淹着，粮仓一年比一年空。
若不是赤潮送来的盐、粮、木材和铁器，这座地方早就支撑不住了。
可是霍尔德心里又不甘心，他是寒砂领领主，按理该是领地最高统治者，
可现在呢？赤潮派来的官员要检查帐册，仓库挂着赤潮封条，连春耕配种都要按赤潮的表来走。
领地里的人遇到麻烦，找的不是他，而是赤潮的官员。
「还领主……领主成了个摆设。」他抓了抓乱糟糟的头发，脸更皱了。
可霍尔德也很清楚，没有赤潮，他撑不过去年冬天。
他家仓库里最后几袋粮，就是靠赤潮的救济留住的。
甚至连他儿子吃的冬季药汤，也是赤潮医疗队送来的。
但要说造反，霍尔德只敢在脑子里想想，一点行动都不敢有。
「我是不是该把矿石多留一两车？」霍尔德的念头谨慎地探出来，又缩回去，「算了，仓库有封条，少一袋都会被发现。」
他又想：「要不…帐册少写点？」
脑子里马上跳出监察司的人影，想像自己被吊在城门上的模样，他已经听说过其他领主瞒报帐本的后果了。
霍尔德全身发冷，把念头掐得干干净净。
「那要不把赤潮官赶走？……别闹，我就十几个骑士，人家一个小队就够我喝一壶。」
霍尔德越想越泄气，一屁股瘫回椅子里：「当领主真难，要是爱德蒙公爵还在就好了。」
就在他揉着眉心的时候，侍从匆匆敲门：「领主大人，赤潮援助主官皮特求见。」
霍尔德的心跳咯噔一下。
皮特？赤潮援助主管？这时候来？来干什么？
「完了完了，是不是来查我？」他喉咙发紧，「是不是我写给科林斯信被截取了？」
他想起那封满是抱怨的信，脸色一瞬间发白，可外表还要强装镇定：「让他进来。」
侍从退下后，霍尔德赶紧拉了拉袖子，假装自己坐得很正，可手心汗已经冒出来了。
没等太久，皮特踏入了小厅。
这中年的赤潮官员穿着深红披肩，行礼也简单，却给人一种踏实可靠的感觉。
「霍尔德领主。」皮特声音不高，却让人不敢轻视。
霍尔德脸摆着一副故作不耐的冷样：「什么事？」
皮特没有急着开口，而是擡手示意侍从。
两名侍从推着一只半人高的木箱进来，沉得让石板都发出闷声。
霍尔德愣住了，心里咯噔一下，以为是审讯用的器具，整个人往椅背缩了一寸。
木箱被放到桌旁，锁扣啪地被皮特亲手扳开。
盖子掀起的一瞬间，霍尔德的呼吸直接断了半拍……
里面不是文件、不是封条，而是一整箱亮得刺眼的金币。
阳光从窗缝斜落下来，照在金面上，像把小厅都点亮了。
霍尔德整个人僵住，连喉结都忘了动。
皮特把一本帐册放在金子顶上，语气稳得像在宣读一条常规流程：「领主大人，这是寒砂领本年的分红。」
霍尔德嘴唇抖了一下：「……分、分红？」
「两千金币。」皮特亲手将帐册翻到结算页，推到他面前，「这是赤潮结算，不会出错。」
霍尔德盯住那一页。
「两千」的字样清楚得像钉在他眼底。
