稍有风吹草动，旧贵一联手，第一个被扔出局的，必定是他们。
现在的帐面还能维持，靠的是三港的出海税与酒庄的收入。
可一旦帝都改派监督官、切断税收分成，他辛苦十年的家业可能间化为泡影。
更糟的是，他不得不维持与各派的暖昧关系。
帝都派来的使节想要他宣誓效忠二皇子，监察院那边又在拉拢四皇子阵营————
每条线都得留、都得哄，哪边动得太重，就会让另一边警觉。
「帝都越乱，咱们这些靠钱上桌的，就越该抱团取暖。」哈维喃喃低语，像是在提醒自己。
他一边说，一边在文件上签下自己的名字。
这时，大门外传来轻微的脚步声和敲门声。
「进来。」他放下酒杯，语气平静。
仆人推门而入，恭敬地行礼，双手奉上一只银盘，盘上放着两封信一封蜡刻着太阳纹章，那是北境赤潮领的标记，另一封是熟悉的海船纹章，属于他自家的哈维家族，是约恩写给他的。
哈维眉头一挑，认出那太阳纹章，那是路易斯·卡尔文的信。
一个伯爵亲自来函，他不由得有些好奇，这位北境领主，想和自己谈什么？
但他暂时按下那封信，先伸手取起那封带海船纹章的。
「先看看那小子又写了什么。」他靠在椅背上叹了口气。
这个次子真让他头疼，算是自己老来得子，从小被宠着长大，比兄长迟钝一点，脑袋灵光不算差，就是飘。
本来给他安排的路再稳妥不过，守着家族港口，继个小男爵领，吃一辈子富贵饭，不惹事就行。
结果那小子一腔热血，跑去报名北境开拓。
那地方简直是死人堆，他当时真以为儿子回不来了。
谁知道不但活着，还抱上了那位北境之主的大腿。
短短几年混出个子爵头衔，这抱大腿的本事，和他年轻时的眼光倒有几分相似。
他无奈笑了笑，拆开信封。
信的内容口气轻松、语句杂乱，充满约恩式的热情。
「赤潮领主路易斯大人想与我们合作！他是我见过最有本事的人！————他提议我们家能提供南方港口，赤潮出货皮革、寒铁什么的————利润分帐！这可是稳赚不赔的买卖！」
哈维伯爵读到一半便笑出了声，摇头叹气：「这小子————都成了子爵，还这么天真。」
他其实能理解约恩这么写的原因。
毕竟那位北境领主给他的实在太多了，一路提携、封地、资源、荣耀，全是天上掉下来的机缘。
凭良心讲，就算自己亲手安排，拼尽全力也不可能让他短短几年从开拓男爵升到子爵。
想到这儿，哈维心里也有点复杂，一半是骄傲，一半是叹息。
他放下那封信，又拿起那封刻着太阳纹章的信。
那是路易斯·卡尔文写来的，封面笔迹端正，蜡印整洁。
信纸铺开，字迹工整、措辞冷静，带着商谈的克制与条理。
路易斯在信中以「哈维叔叔」相称，语气平静得体，不卑不亢。
