卡维尔听完只是点头，目光沉亮，嘴角缓缓扬起。
「很好，」他说，声音像刀刃般，「那就是我们下口的肉。」
然后卡维尔在甲板上站得像个疯子般高大，笑声盖过潮声与鼓点。
他猛地举起酒杯，酒液洒在甲板上，在火光中闪了一下。
他的声音沙哑又狂热：「兄弟们！帝国那群自命高贵的狗，正等着给咱送粮送油！
几天后咱们喝他们的酒、烧他们的船、夺他们的命！于一票大的，赚他娘的一整年！」
甲板上爆出呼啸的笑声，有人拔刀敲着木桌，有人把酒泼上天空，大吼：「疯王万岁！」、「干他们的赤潮！」、「今晚喝光，明天杀光！」
笑声混着潮声与鼓点，像浪潮拍击着甲板。
卡维尔张开双臂，在这群野兽的欢呼中仿佛高耸于海雾之上，整个人像被火与风吹成的影子。
然而当酒宴的人散去，甲板上只剩下一圈零星的火光和最后的守卫者时，卡维尔的笑容立刻褪成了一张平静的面具。
他拉开舵边的暗门，走入船舱里，那里的灯更暗，地图和沙盘在桌上摊开，烛侧的影子把他的脸切成了锐利的面。
刚刚那副疯癫的样子是他精心打造的盔甲。
卡维尔知道，这些靠掠夺活着的人只相信暴力与疯狂，若领头的海盗露出一丝犹疑，他们就会像群狼一样撕咬过来。
于是他用酒、笑声与疯狂掩饰真实的理智，让他们以为他仍是那个无所畏惧的疯王。
只有在这安静的舱内，他才卸下外壳，显露出那份冷静与算计。
卡维尔把三份回报一一核对，潮汐、港口、货物，全部印在脑海。
那一刻他已经在算退路，不是为船队，而是为自己。
上次任务的失败让灰尽行会几乎彻底断了资金。
而靠打劫与空喊兄弟情义养不起三十七艘黑帆。
水手要吃肉，炮要铅，油要钱，一旦粮仓空了，他们就会先撕咬船长。
卡维尔冷冷地望着桌上的地图，手指敲在沙盘边缘。
嘴角带着一丝几近无情的笑，那是清算的笑。
「这帮家伙若没肉吃，就会吃人。那我得先吃他们。
卡维尔已想好了，先做最后一票。
然后卖掉这些年藏起来的宝藏，买下个翡翠联邦小城市，做个富得流油的地头蛇。
至于这些兄弟？他们会被自己留在浪上，就像漂浮的残木。
当然卡维尔的计划不是拍脑袋的冒险。
曙光港才建两年，船多、经验少，正装运第一批珍贵的炼金矿物。
护航舰被调来调去，防线换岗混乱，正是最肥的一刻。
他在沙盘旁刻下字母与数字，低声咀嚼着：「三艘假商船引走护航舰，主力从雾中包抄，一口吞下所有货。
护航舰被调来调去，防线换岗混乱，正是最肥的一刻。
他在沙盘旁刻下字母与数字，低声咀嚼着：「三艘假商船引走护航舰，主力从雾中包抄，一口吞下所有货。
然后假死，带几个人潜逃。其余的随浪去吧。」
他的手指在木板上轻敲，节奏冷硬。
疯癫的外壳在此刻完全剥落，剩下的只有冷静的掠食者。
无论赤潮的骑士多厉害，海上仍是他的世界。
浪不会为谁停下。
他不知道的是，那位赤潮之主，早已透过情报，将他的内心算计一字不漏地看穿。
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