炉膛里的火焰猛地窜高，红光映亮每个人的面庞。工匠拉下控制杆。
「嘶—！」白雾从排气口喷出，地面微微颤动。
「大人，会、会有点晃。」汉密尔顿紧张地提醒。
路易斯坐稳，示意众人握住扶手，声音平静：「没事。」
艾米丽轻轻抓住路易斯的手，她也第一次做，有些紧张。
韦尔睁大眼睛看着车头，兴奋得连呼吸都急促。
「起动！」
铁轮在轰鸣中缓缓转动，齿轨咬合发出低沉的金属声。
「咚——咚——咚——」炉膛的光顺着车身蔓延，铁车像苏醒的巨兽，开始缓缓前行。
艾米丽低声惊叹：「它真的在动——」
韦尔一脸震惊：「不用马拉？也没有魔法？」
路易斯笑了笑：「汉密尔顿，你介绍一下原理。
，，「原理、原理其实很简单。」汉密尔顿一边紧张地调控阀门，一边结巴地解释。
「是、是蒸汽推活塞，再——再带动飞轮，通过齿轮把动力传给车轴——再由传动杆带动轮轴旋转，这样它就能自己动起来了。」
他说得越多越快，声音里掩不住的兴奋和羞涩，像在背诵他心里的秘密。
艾米丽与韦尔互相对视，点点头，却明显听不懂那些技术词。
艾米丽小声嘀咕：「听起来——像魔法。」
路易斯则装作若无其事地点头，神情自若：「嗯，我懂。」
其实他根本没听明白，脑海中浮现的，是前世那辆穿梭在城市里的车辆的模样。
自己只是照记忆画出了大致结构，而真正让这头铁兽苏醒的，是眼前这个害羞的少年。
铁车绕着场地缓缓前进，铁轮碾过冰雪，融水沿轨迹滴落。炉火与蒸汽交织，白雾被风卷上半空。
众人目不转睛地看着那庞然的铁影，呼吸都放轻。
布拉德利站在一旁，手心满是汗。直到铁车在三百米外缓缓停下，他才松了口气。
随之而来的，是压抑已久的欢呼。
工匠们高举手臂，欢声震天。
有人激动地拍打着同伴的肩膀，炉火的光在他们脸上跳跃。
汉密尔顿却一时间僵在原地，满脸通红，双手紧握着那卷图纸。
直到路易斯回头向他点头致意，他才慌忙应声，低下头小声道：「谢、谢谢大人——」
他脸上的灰尘被汗水化开，顺着脖颈滑落，眼神里闪着藏不住的光。
路易斯下车，目光在车体上掠过。
炉口的余焰还在闪烁，热气仍从排口升起。
路易斯伸手抚过那金属外壳，淡然道：「有些地方还不够理想，要继续改进。」
「是，大人！我明白了！」
路易斯点头，转身看向他：「下一个目标，是把这东西放上铁轨。我们要造的不只是运输车，而是列车。还有战车。」
汉密尔顿怔住，嘴唇微张，心底的热血几乎要溢出来。
他下意识抱紧怀里的图纸，那上面有路易斯亲手绘制的线条。
那正是他这些日子无数次照着研究、试验、失败再重来的依凭。
