两人的杯子碰在一起，发出清脆的声响。
一人带着算计与清醒，一人带着信任与热血。
约恩心里默默发誓：无论帝国如何崩塌，他都会跟着这位朋友。
第二天清晨，雪光初融，赤潮的旗帜依旧在银脊丘主堡上方猎猎作响。
经过一夜休整，路易斯带着随行官员、约恩，以及亲卫前往各处巡视。
街道两旁的工坊早已开门。
铁匠铺里火焰正盛，工匠们敲击着赤潮式制式农具，声音整齐洪亮。
矿工在换班，手里提着标准化的编号铁桶。
帐房的文员在雪屋前登记出入矿石数量，帐册上全是赤潮理事厅印制的统一表格。
道路干净、队列整齐，即使看到领主到来也无人停工，只是鞠躬致礼后又继续各自的工作，因为有人提前跟他们说明了。
约恩满脸笑意，不住地指点周围，「老大你瞧，这些可都是照你的样子建的！这两年可没白忙活。」
路易斯一边看，一边翻阅布拉德利递来的数据简报。
帐面清晰，物资调度与赤潮领几乎同步，税收记录、分配比例、仓储预案，一切都像赤潮复制出来的。
「效率不错。」路易斯赞道。
约恩笑得更灿烂，拍着马鞍：「您能满意就好，这帮官员可都是打心眼里服你。以前一听赤潮理事都发憷，现在倒抢着执行规章。「
科萨与格雷骑在稍后的位置，对这种景象还算熟悉，毕竟是超城可比这里宏伟百倍。
那些矿工和工匠看见路易斯时，眼里透着真切的感激与敬畏。
格雷轻声道：「他们真把大人当神一样。」
科萨点头：「在赤潮城早看惯了——他们是发自心底在相信。」
路易斯看向前方那栋半地穴式集体屋。
暖风从地底管道冒出，孩子们在窗台写字，妇人晾着衣物。
墙上贴着赤潮颁发的《简化民规》，还有写着「人人有学，皆为赤潮之子」的口号。
路易斯微微点头：「看来制度复制确实奏效。人口稳定，生产正常，流民也开始定居。」
随行的书记官补充道：「矿区的产量提升三成，主要归功于赤潮式物资统筹与统一仓储。冬季粮草仍依赖赤潮，但分配井然。」
路易斯轻声道：「依赖也是一种稳固。」
约恩神采飞扬地介绍着：「老大你看，这几条主干道、这地热渠，都是我照着赤潮的样子建的！
以前这里全是泥坑，现在雪化得比谁都快，领民都说好。「
路易斯笑着看他眼：「很好，看来你领悟到了赤潮的核。」
约恩咧嘴一笑，语气里全是骄傲：「是啊，有赤潮的制度撑着，我连睡觉都踏实。「
科萨和格雷对视一眼，心里也有些热。
他们从赤潮城一路走来，第一次真切体会到赤潮对北境的意义。
那不仅是秩序，更是让人能活下去的希望。
路易斯收回目光，心里默默评价：这些附属领地的治理成效已经证明赤潮模式完全可行，为未来更大范围的推广提供了信心。
无论他们是否意识到，这种模式，终将把整个北境连成一体。
