副官站在不远处：「是，大人。锯骨那支小队没有发回任何讯号。」
卡维尔笑了一声，笑声沙哑又短促。
他咔地一下咬紧金属义颌，金属和牙齿摩擦的声音让人心底发冷。
随后他一拳砸在舵栏上，铁锈与木屑四溅，副官下意识退了一步。
「可能？」他低声重复，声音却不带怒意。
沉默片刻，他擡头望向远处黑暗的海面，语调慢了下来，「他们出海前我交代了什么？」
副官犹豫了一瞬，低声道：「直取目标，马上回来。」
「那就不是死在帝国手里。」卡维尔淡淡道。
他并不认为巴格那种蠢货能掀起什么风浪，若真是他自己乱来，也不可能连个信号都发不出来。
而且帝国北境根本没什么海上军队，不然自己不可能会在这里横行这么久。
这趟行动的情报是灰烬行会提供的。
那帮人早已暗中策划，想要夺取碧潮行会手中的那位大炼金师，让他为灰烬行会效力。
他们给了卡维尔航线、船型与行动窗口，只要他能将目标活捉，就能换取更多资金与港口特许。
碧潮行会内部的内奸正是为了配合这次行动，泄露了大炼金师的行程。
卡维尔脑子里闪过无数可能：
是帝国出手？
是被别的行会抢先一步？那说明灰烬行会在动手前就泄了底。
还是灰烬行会在暗地清理痕迹？
越想越乱，头疼得像被铁锤敲击。
卡维尔眯起唯一的眼睛，喃喃道：「该不会是行会拿我当傻子吧。」
灰烬行会，那些自诩掌控联邦的商人。
卡维尔明白，他能成疯王，靠的不是疯狂，而是知道该向谁低头。
他的舰队、炮船、基地，全靠灰烬行会的资助。
自己不过是那帮人在棋盘上的一枚子。
若这次任务失败，他知道会怎样，行会会说「资助终止」。
于是资金会被切断，自己销赃处也会消失不见，部下会在几个月内分崩离析。
卡维尔吸了一口冷风，喉咙里发出一声短促的金属摩擦声。
「派侦察船，全线搜索，哪怕只剩一片帆布，也要给我找回来。」
「遵命！」副官立刻躬身退下。
风越吹越大，甲板上的灯火被打得东摇西晃。
卡维尔独自站着，手指在栏杆上轻敲。
他知道，自己不能让人看出不安。
疯王可以发狂，但不能示弱。
