新来的少年们飞扑过去，直接拿起面包往嘴里塞。
「吃完别乱跑，待会去洗个澡。」贝沙提醒，「是带热水的，不是柴火烧的，是地下的管子自己热的。」
新少年撇撇嘴，嘴上嘟囔着「骗人的吧」，可下筷速度越来越快，一块肉都舍不得掉。
但看他吃得一口比一口快，坐在角落的科萨只是轻轻哼了一声。
科萨坐在角落，像往常一样慢慢嚼着面包，没说话。
可他的眼神，比初来时柔和了很多。
科萨还记得自己第一天站在热水洗浴间门口的样子，满脸怀疑，像是面对某种陷阱。
可当真正踩进去，热水顺着铜管哗啦啦流下时，那股温暖的感觉几乎让他不知所措。
而如今他已经学会了如何调节温度，知道怎么挂毛巾，什么时候能取换洗衣。
他们的作息表被贴在门口，用标准的帝国语印刷，教官每日巡查是否完成。
最初他还抗拒，认为这套东西是奴役驯化的流程。
可现在他开始发现，只要按着规矩来，不仅没人骂你，还能吃饱，穿暖，还能睡在不会漏风的屋里。
「其实也没那么糟。」他心里嘀咕。
贝沙坐在他身边，兴致勃勃地讲着：「下周就能参观工坊了，听说那里的蒸汽锤能打断岩石。」
「你真的很想当赤潮人？」科萨忽然问。
贝沙一点没犹豫：「当然。我以前没家、没地、没饭吃。现在有了房子、衣服、食物……赤潮领给了我一切，我以后想留下来当官，像哈洛姆大人那样。」
哈洛姆俨然已经成了贝沙的人生偶像。
科萨闻言没再说话，埋头继续吃面包。
…………
除了生活之外，训练也有些不一样。
等到所有蛮族少年都到齐后，在赤潮的训练就正式开始了。
科萨在部族时，跟着族中上过真正的战场，所以一点也不怕。
队列中帝国少年与蛮族少年混编而立，没有区别对待，也没有特意提防。
科萨站在队伍的最末尾，目光在周围扫了一圈。
「斗气运行……和我学过的几乎一样。」他在心里默默判断。
无论是帝国骑士所修的标准斗气，还是蛮族勇士体内激发的原始战意，其本质皆源自同一种力量体系。
都是引用体内的能量从而强化力量、速度与耐力，但其原理还是个未知之谜。
可与新来的蛮族少年不同的是，赤潮这些少年动作齐整、节奏分明，身体早已适应了这种纪律。
教官下令转体时，无需怒吼，没有鞭子，所有人都照做了。
科萨一开始跟得不快，但旁边一个灰头发的少年小声提醒了他：「步子数错了，往右调半步就行。」
他「嗯」了一声，但他不擅长感谢，所以也没说其他的。
那天是他们第一堂战技实训课。
领队的教官是个脸颊有伤疤的壮年人，穿着赤潮制式轻甲，走路带风，一脚踢开地上的雪泥站到队前。
「我叫布鲁赫，赤潮领少年营训练官。」
他声音低沉，却穿透了整个校场，没有人说话，甚至连咳嗽都不敢。
