「机器十台不够，要一百台！」
站在一旁的厂长希顿猛地一挥胳膊，喊出声来：「听见了吗？咱们要让赤潮的布铺满北境！」
人群哄然大笑，鼓掌声再度爆发。
…………
热烈的掌声仍在远处回荡，但织机区这一排已重新归于安静。
蒸汽管微微颤抖，几台尚未启动的织机一型在阳光下反射着柔光。
路易斯与厂长希顿并肩穿行于织机之间。
「人手没问题？」他开门见山。
「目前够用。后续还要从技工营里调四批熟练工。」希顿回得很快，「汉密尔顿的图纸我已经吃透了，零件库也在对接补货。」
「好。」路易斯扫了一眼正在清理试运行残屑的青年工匠，「以后人多了，不用管他们出身什么，谁干得好就升，谁搞事就赶走，这个地方的重要性不用我多说。」
他说这话时语气平静，但没有一丝可以讨价还价的余地。
希顿闻言停下脚步，郑重点头：「明白，大人信我，我就不会丢人，也不会让工厂丢人，更不会让赤潮丢人。」
路易斯望着他片刻，然后轻轻点头：「我相信你。」
蒸汽声从远处再度传来，织布车间的钟声刚好敲响整点。
这座工厂还只是开始。
接下来，赤潮第一织布厂将承担全北境布料产出的主力。
粗布、麻布、棉织，各类常用品将源源不断从这些蒸汽织机中诞生，再由仓库转运至北境各地。
不仅如此，织布厂还将作为示范模板，在赤潮外之后建立的第二、第三工厂中复制落地。
届时藉助海港通道，赤潮的布匹将被整批装箱，由货船运往南境，换取更多盐、糖、药材与铁器。
若能打开帝都的行会市场，甚至有望直接对接王都商会，开辟全新商道。
蒸汽织布，不只是提升效率那么简单，它是赤潮领真正踏入规模化生产的第一步。
…………
住进圆顶屋的蛮族少年数量越来越多，不仅是他们最初的十七人，陆陆续续已有七十六人。
他们来到这里的第四天，哈洛姆又带来了一批新面孔。
他们一进门就警惕地四下张望，甚至有人手下意识摸向腰侧，仿佛在确认还是否携带着什么佩刀。
尽管他们入城前早已被要求交出一切武器。
而屋里的老住户们，已经渐渐适应了赤潮的生活节奏。
「别紧张。」贝沙第一个站起来，走向那些新来的同伴，拍拍其中一个的肩膀，「我们刚来时也这样，但你很快就会习惯的。」
贝沙说这话时神色自然，语气像是在欢迎某个走失的亲戚回家。
他甚至带着点小得意：「我都快能倒背出伟大领主的英勇事迹了。」
新来的少年盯着他，有些困惑：「你是……他们的人？」
贝沙笑了，咧嘴道：「我现在就是赤潮的人。」
他说得理直气壮，甚至有点骄傲，一边说着，一边招呼着人去吃饭。
热腾腾的黑麦面包、炖肉汤和烤菜一人一份，整整齐齐摆放在长桌上。
食材算不上豪华，但对于这些以往在雪地里啃的干肉的蛮族少年，可以说是绝世美味了。
