那一刻，他脑海中如火山爆发般涌出无数结构草图、齿轮拼接、阀门叠代、管线导向……
「不只可以驱动铁锤……如果再接入一个分导飞轮的话……」
「若让它能转弯、能响应操作……那岂不是……」
「如果再迭加偏压导阀……或许……或许能做出……」
他双手不自觉地在空中比划，嘴里低声呢喃，像在梦呓，又像在造神。
「我一定要试试，我一定要为路易斯大人造出不曾存在过的东西。」
路易斯静静看着那名少年。
汉密尔顿正站在蒸汽水泵前，正沉浸在一个只属于他与机器的世界里。
「这就是天才啊。」路易斯轻声喃喃，随后转身，语气平稳却铿锵：「即日起，设立『赤潮机造小组』，直属工匠署，专责蒸汽机关的研究与开发。
麦克为组长，全面统筹。汉密尔顿为副组长，参与设计、验证与模型试制。
这是赤潮领的未来重点之一，资源优先保障，全力支持。」
话语落下瞬间整座工坊，像被丢进炉膛的火炭般炸了开来。
「我们终于要干大事了！」
「天啊，我可以设计一个会自己织布的纺织人偶吗？」
「我要造一个能飞的铁鸟，从城墙上跳下来不摔死的那种！」
「别傻了你，不如造一台能挖地的铁爪兽，一天打十口井！」
「滚吧，我还想做个自己会工作的牛马呢！」
工匠们围在一起，仿佛从压抑中解放，肆意地放飞着天马行空的想像，但多半不靠谱
麦克也咧嘴一笑，眼角的皱纹都乐开了：「明白！我亲自带人组建，谁敢偷懒我亲自锤他脑袋！」
布拉德利则挑了挑眉，露出几分罕见的欣慰神情：「赤潮的未来……或许真藏在这一团水汽里。」
而被推上风口浪尖的汉密尔顿……还没回神。
他仍站在水泵边，一手紧握着图纸筒，眼神飘远，像在追逐一台尚未诞生的怪物蒸汽战车。
仿佛一切欢呼与宣布都没有打断他，依旧沉浸在那片充满齿轮的世界中。
就在众工匠兴奋高呼、相互击掌、口中都是「喷火铁车」与「飞天水鸟」设想草图时，一阵急促的马蹄声从工坊外的石道上响起。
「哒、哒、哒——！」
众人停下了笑声，纷纷回头。
铁门「吱呀」一声开启，一位赤潮骑士披着风尘而入。
快步来到路易斯身前，双手递给他一封火漆未干的密信：「路易斯大人，霜戟城急信！」
路易斯收起笑容，稳稳地接过信封。
雪白的信纸上，一枚灰蓝色的霜戟徽章静静压印着。
他低头，用拇指撕开火漆，抽出信纸。
阳光落在他眼睫，却掩不住那双瞳孔中微微紧缩的光芒。
这一天，终究还是来了。
(本章完)
