第277章 霜戟之困
冬天即将降临。
母巢战争之后的第一个完整年头也将随之终结。
而埃德蒙公爵，仍旧保留着他旧时代的传统，在深秋将尽、雪季初临之前，召开一次北境会议。
只是今年，会议的地点，已不再是那座记忆中恢弘威严、寒气自拒的霜戟城。
那座城市，已死。
整个城市被虫毒反复吞噬、啃咬、掘穿之后，早已变得像一具死去不久的庞然尸骸。
街巷崩塌、屋檐塌陷、水井干涸，有的甚至冒出一股黑色的粘液，没人再敢靠近。
不像是城市，是坟场。
如今留在地图上的「霜戟城」三字，只是个虚名。
真正的新城，建立在旧城西北二里外，依山靠岭，是个临时选址。
它被称为「新霜戟」，但更像是用灰砖、板材和回收残材堆砌出的避风港这里一砖一瓦都显得仓促而窘迫。
即使如此，公爵还是坚持把它命名为「霜戟城」。
因为在他看来，如果连名字都丢了，那北境就真的再无骨架了。
但新霜戟城的重建尚未完成，甚至称不上「成形」，只是依山就势，围起了一个粗略的框架。
只有核心政务厅、指挥塔、兵营三座主要建筑已初具雏形，其余区域则以大量预制木屋、临建板墙与简式屋顶搭建而成。
走进街道，随处可见还未粉刷的灰砖，屋檐低矮，排水槽临时固定，潮气未散。
人都住进来了，屋就显得挤。
白天能听到锯木和捶钉的声响此起彼伏，晚上则是一户连着一户传来的炉火噼啪。
孩子在泥地间跑，妇人晒着湿衣被，士兵巡逻时与街头摊主交换几句闲话。
士兵戏称这地方为「帆布要塞」，平民私下则管这里叫「临冬营地」。
但公爵始终坚持一个称呼：「它就是霜戟，我们不会放弃这名字，就像不该放弃这片冻土。」
也是他坚持冬前必须召开一次「霜戟会议」的理由之一。
会议举行的场地在霜戟城的新总督府，其实只是将一座废弃堡垒仓促修缮后的产物。
但在旧霜戟城沦陷后，它便成为了整个北境最后的会事之地。
北境的贵族向来不讲究排场，尤其在母巢战争之后，他们更关注柴堆是否足够、卫兵是否吃饱。
但即便如此，为了这次会议他们还是稍微打扮了一下。
会议厅穹顶被刷成深灰，帷幔挂起，木质讲台与长桌经过打磨重漆，几盏炼油吊灯努力撑起一点温暖的光晕。
说不上庄严，也谈不上舒适，但比起在帐篷里议事，已经算是「体面」了。
这是一场属于埃德蒙家族的内部高层会议。
只有真正握有实权、留着埃德蒙家族血脉，或在虫灾之后依旧能勉力维持一方秩序的百年旧部才得以列席。
不是谁想来就能来的，就连如今如日中天的赤潮领主路易斯，也未被列入名单。
没有交头接耳，也没有无谓的寒暄，会议厅中一时间沉默压抑。
他们大多都明白，埃德蒙公爵如今掌握的力量到底还剩下多少。
