它们全身披挂寒光战甲，角盔闪烁冷芒，鼻息间带出一缕缕浅蓝雾气。
那是霜叶藤药剂的效用，用于安抚暴烈体质，使其能在战场保持冷静。
铁链与缰绳连接在车首下方，每一声脚步踏落，都像重锤砸在胸膛，让空气隐隐震颤。
「……这就是，钢铁兽啊。」
艾米丽站在路易斯身旁，目光不自觉地仰望那庞然之物，声音轻得几不可闻。
她纤细的身影在那巨兽阴影下显得渺小如尘。
「就像一座……会动的堡垒。」她喃喃补了一句，神情间是难以掩饰的敬畏。
钢铁兽缓缓前行，厚重的轱辘与齿轨咬合摩擦，发出低沉而持续的轰鸣声，像是某种地下巨物在沉睡中翻身。
牵引它前行的四头钢铁狂牛步伐整齐，铁蹄踏地，铠甲咬合，每一声撞击都仿佛落锤打在众人心头。
寒雾从它们鼻息中逸散，蓝白色的薄烟在空气中翻卷。
在钢铁内的工匠超控下，这庞然巨兽缓慢而精确地完成了转向测试。
它不疾不徐地划过演示场前方，在场者无不屏息。
沉默之间，一种难以言喻的压迫感如潮水般漫上心头。
这不是战争机器。
这是一面会动的钢铁城墙。
「比我预期的更稳。」路易斯道，语气依旧流露出一丝难以掩饰的满意，「若设于城外……蛮族的骑兵线会直接撞成一团废铁。」
钢铁兽虽然推进略显笨拙，但那种沉重稳固的压迫感，正是他最初在图纸上所设想的模样。
他微微颔首，补了一句：「再调教几轮，让这些狂牛更习惯指令，就能快上不少。」
「是您设计得好啊，大人！」麦克立正回应，脸都涨红了，语气压抑不住激动，「我们照着做而已……」
路易斯摆了摆手，让他少拍马屁，虽然麦克是真心夸赞。
演习还没有结束，随着一声机关启动的脆响，钢铁兽侧舱「咔哒」弹开，一组三爪钩矛随即沿着滑轨臂伸出，金属摩擦带起一阵尖锐回音，像猛兽在夜中磨牙。
「钩矛——准备。」
麦克低声下令，主控工匠右手一推，伸缩臂猛然探出，速度极快，一爪钩矛以锐利的切角穿透空气，狠狠刺入前方模拟战场上的木盾靶。
「回收！」
钩爪咬住盾缘，巨力一扯，整块木盾瞬间崩裂飞起。现场只听「咔啦」一声脆响，木屑横飞，那面厚重的作战盾被直接撕成两段。
紧接着，第二臂弹出，钩矛灵活切换角度，勾住另一块侧立木盾的背部边缘，顺势一扯——扭裂、拖翻、卷回，整个动作一气呵成，如金属捕兽之爪反复试炼。
演示场上，路易斯眯起眼，看得极为仔细。
「实战测试，开始！」麦克一声喝令。
三名骑士立即从侧门冲出，持盾列阵，朝钢铁兽方向发起短距突击。
「目标锁定——」
「推进角度调整两点四！」
「刺出！」
随着三道语音指令几乎同时在钢铁兽内响起，左侧第一钩矛瞬间刺出，准确咬住前排骑士盾面边缘，缆绳随即拉紧。
只见那骑士整人一个趔趄，被拉得向前倾斜，手中盾牌应声而裂。钩爪立刻收回，顺带将碎裂木片卷入舱内。
后方两名骑士本能停步调整，然钩矛已如连环之爪，第二道锋刺已至，将中排的盾角猛然扯斜，打乱了持盾节奏。
整个过程不过数息，模拟敌军的冲阵瞬间瓦解，阵型脱节。
「撕盾的角度设计得好。」路易斯在高台上缓缓开口，语气沉稳中透出几分认可，「搭配狂牛冲锋后跟上这一下……可以打乱阵型，直接穿透中段。」
麦克听到这句，眼神明亮得发光：「我们也一直在反复调试力道和角度。果然被您看出来了。」
他看了一眼远处的钩矛臂，低声补了一句：「现在这套系统，基本能做到在奔行状态中出钩，稳定回收……只要继续改进，就能装进下一批量产型号里。」
