布拉德利闻言一怔，随即轻轻笑了笑。
在其他领主还在想着如何节省物资、屯起余粮做底牌的时候，路易斯却主动提出增加冬配。
这种宽裕，不只是因为他心里有底气，也有那份对百姓真正的关照。
布拉德利低声补了一句：「也难怪……所有人都愿意追着您走。」
路易斯没有回应，只是走近仓架，摸了摸一袋干蘑菇袋上的印戳，确认标记清晰，然后点头示意副官开始传达新的分配指令。
今年的冬天，会过得很好。
…………
深秋午后，寒风卷着微微铁锈味在工匠区演示场上空盘旋。
路易斯披着半披风，步伐稳健地穿过厚重石门，一身黑金军袍在阳光下泛着冷光。
演示场早已布置妥当：工具归位、装置稳固、测试轨道上覆着薄层煤灰，空气中飘着熔金与炼金残香，炽热中带着隐隐爆鸣前的压迫感。
麦克率先迎了上来，双手沾着金属灰，却没顾得上擦。
厚实的手掌在裤腿上随手一抹，他挺起胸膛，用难以掩饰的兴奋说道：「大人，所有试验品已按图纸完成，现下等您检阅。」
路易斯的目光扫过远处整装待发的装置群，又掠过一排满脸期待的工匠和几名衣袍焦黄的炼金术士，最后轻轻点了点头。
「开始吧。」随着他一声令下，整个演示场轰然运转起来。
麦克挥手，一名副工匠立刻扯动绳索。
「启动折迭拒马准备点火！」
只听一声「咔哒——哐当」，三段拒马猛然弹出，机关卡槽自动咬合，仿佛猛兽骨架张开，沉沉砸入地面。
每段拒马上都布满铁刺与交错桩钉，伴随一道轻微震颤，地钉精准地嵌入测试场的石质地板中，纹丝不动。
随后，另一侧炼金组立即行动。
一块指节大小的火红魔核被压入启动槽，火油管线微微震动。
「哗——！」
伴随一串轻响，拒马脊线上窜出一排炽焰。
金橘色的火光如同沸腾的浪潮，在拒马桩上迅速铺展开来，仅三秒便成完整火墙，将整个测试通道封死。
烈焰噼啪作响，热浪滚滚。
「冲刺准备！」麦克喊。
两名披重甲的试骑士催马从另一端猛冲而来，蹄声如雷，但在接近火线时，马匹瞬间犹豫，眼中浮现出惊惧。
他们尝试绕开，却发现拒马三段联动，封得死死的。
「回！」骑士拉缰，强行中止冲锋。
十五秒后，只留下焦黑桩面还在冒烟。
周围安静了一瞬。
「应急封口十秒内成形，」路易斯负手站在场边，「若用于峡谷道口……毫无准备的敌人先锋马队会直接乱成一锅粥。」
麦克咧嘴一笑：「咱们工坊的这玩意儿，比北境关隘的老木桩，可灵巧太多了。」
工匠们听得连连点头。
「那开始下一项吧。」路易斯轻声道，目光已移向更远处那头沉重盖布下的「钢铁巨物」。
厚重的帷幕在链绳牵引下缓缓滑落，下一瞬一股几乎令人屏息的压迫感骤然席卷演示场。
它整体呈不规则楔形，如一头沉眠的巨兽蹲伏在地上。
前端突出一道棱角分明的重甲车首，镶嵌着狭窄观察缝与封闭式箭槽，宛如一张冷漠狰狞的兽脸。
两侧加装厚重侧装甲，由铆钉连接的黑钢板一节节重迭，仿佛覆甲蜥蜴的壳鳞。
而四头钢铁狂牛正拖曳它缓步而出。
