第一处抵达的，是幽影苔培育站。
「目前已能稳定培育三类变种苔藓。」一名穿药袍的青年技术员前来汇报，「分别是提升专注度、催化斗气循环、抑制幻觉反应。我们正在尝试合成提炼喷剂，适配前线便携使用。」
「很好。」路易斯目光一凝，「催化型苔藓的提纯浓度能稳定在什么区间？」
「约在1.2到1.5之间，再高就容易引发短时幻觉反噬。」
「那就以1.3为基准量产。」他顿了顿，随即转头吩咐副官，「记入备战计划，优先列入骑士小队训练包。未来考虑分批装备。」
继续深入，他们来到了蜥兽培育室。
这里明显温度更高，岩洞中封闭的隔间内，一头体型庞大的噬魂蜥兽静静趴伏，其鳞甲下隐隐流动着幽紫色的光泽。
一层精神屏障隔绝着它释放的精神波动，但空气中依然隐隐压抑，让人不由自主心神紧绷。
「这头是最稳定的一批。」技术长官展示一件灰银色装置，「这是我们正在测试的『精神震荡弹』，内置魔晶，一旦触发，可制造短时恐惧幻象。」
「适合破阵和扰心。」路易斯目光微冷，「记下，未来装备给斥候骑士，用来击溃敌方精神防线。」
「是。」副官应声。
但最引他注意的，依旧是试炼场的核心——意志突破祭坛。
中央圆厅被精修为闭关之所，四周石壁仍保留着古墓祭祀纹路，氤氲的磷光在空气中浮动，照亮祭坛上那名静坐的精英骑士。
对方闭目盘膝，身周斗气若涌泉一般环绕，时而凝如丝线，时而散如烟雾，显然正处于突破的关键时刻。
「这是……第几人？」路易斯低声问。
阿利安点头：「自三周前调入此地以来，已有七人晋升精锐，三人正突破超凡。训练流程逐步稳定，熏蒸、药剂、呼吸术三段式结合……消耗不小，但效益惊人。」
「循环周期多久？」
「正常食补七日可恢复，若辅以催化药剂，则三日一轮。」
「可扩展到几人同时修炼？」
「当前可维持十二人并行，等药剂产量上来可扩展至二十。」
路易斯沉默片刻，目光凝望着那名盘坐于祭坛前、全身斗气缠绕、正在突破的年轻骑士。
那人指尖微颤，周身隐有微光律动，像是某种钢铁正在被反复煅烧、锻打、成型。
「如果保持这种效率……」
他的声音低沉，却压不住其中翻涌的热意，「三个月内，我能拿到多少名新晋精锐？」
「保守估计三十至三十五名。」
这一刻，空气仿佛都静止了。
路易斯缓缓吸了口气，死死盯住试炼台前那道身影，脑中已掠过整个北境的兵力格局。
特别的突破方式在帝国上有许许多多，如此稳定、如此批量、如此可控。
三个月内，三十五名精锐。
三十五柄有意志、有纪律、有热血的利刃。
而这仅是三个月。
只要时间足够，他能将赤潮锻造成北境最锋锐的牙！
「你这是在用工厂，把普通骑士一批一批地铸成精英……」艾米丽站在他身侧，语气柔和，却也被眼前情景震动。
「正因如此，它必须列入赤潮战略核心。」路易斯几乎是脱口而出，声音中已隐隐透出兴奋。他猛然转头看向副官，语速加快，
「从今日起，把所有相关药材调入此地，优先供应幽影苔催化池，再调两名高级药剂师，辅助设备优化，不容一日延误。」
「是，大人。」
「还有，」路易斯压低声音，「把那批苍纹蜂蜜与霜血赤莓也调来，混合幽影催化，试试会不会产生更快突破效能。」
那副官一怔，立即领命离去。
地底一片寂静，唯有远处幽影苔微微颤动，像火炉中升腾的暗光。
路易斯眯起眼，看着这沉静如铸的精神锻炉。
此刻他不再平静，就是他手中最锋利、最可怕的战略武器。
当灾难来临时，他也不再焦虑了，只要有这口「锻炉」，就能源源不断地，将普通骑士打造成精英，将精英铸造成超凡！
「很好……」他轻声呢喃，嘴角终于露出一丝极轻的笑意，
(本章完)
