北境贵族们神色不一，有人低头，有人侧目，却无一人主动表态。
对于帝都来的四部代表，他们既有惧意，也有猜疑。
此刻连他们老大，埃德蒙也陷入了沉默之中，他们也不好说些什么。
阿斯塔坐在侧席，双手交迭于膝上，看似恭谨，实则在默默观察每一句话。
他没有发言，但心中已有波澜，这就是顶级权利的交锋吗？
而气氛不断凝重时，一道年轻但沉稳的声音突然响起，打破了沉默。
「诸位大人所言……似乎与陛下先前旨意略有出入。」
众人一怔，目光循声望去，那是北境最年轻的实权领主——路易斯·卡尔文。
「既然要修改龙座既定的资源调拨流程，我斗胆以为，此事理应先行上报龙座会议，或由皇帝陛下亲裁，否则恐有僭越之嫌。」
他话未说尽，却像一针寒冰插入静水，四部代表的脸色瞬间微变。
就在这一刻，埃德蒙公爵眼角扫过对面四部官员的神色。
后勤局代表赫鲁达脸色不变，嘴角勉强勾着笑。
财政部康德眉角一跳，低声道：「不必劳烦陛下处理小事……」
监察院梅斯瞳孔微缩，随即垂眸掩饰。
唯有军务代表加雷斯，露出一丝不易察觉的厌烦。
而这短短的一瞬间，埃德蒙终于意识到：他们在演一场联手的戏，而他几乎要落入其中。
哪怕……这真是陛下的意思，将皮球踢回皇座又何妨，还能拖延点时间
「确实。」他缓缓开口，声音带了点嘲讽，「这类事，终归该由陛下定夺。」
此言一出，会场气氛骤然一冷。
四部代表纷纷敛色，不再多言。
就康德干笑两声，试图圆场：「既然只是提议，那自然还可斟酌。」
而在议事厅一侧，阿斯塔缓缓擡头，看向路易斯的侧影。
这是他第一次真正见到这位传说中的赤潮子爵。
他沉默、冷静，不抢话，却一出手便斩断局势，没有强词夺理，只是温和提醒，便让对手自乱阵脚。
这人年纪比自己还轻，可他坐在会场中，却比谁都沉稳。
就这样会议进入尾声，重建总署依旧由埃德蒙主持，后勤统筹署提案被搁置。
军务代表藉机顺势建议加强前线军备调度，愿意增派军团协助守住北境边界，试图另辟蹊径、避免受牵连。
而这些自然这归功于路易斯一嘴戳破了，帝都四部的虚假暗示。
其实他早在几天之前，通过每日情报系统就已经得知了，帝都几位代表的私下结盟，意在共同获利、架空本地贵族。
所以早就准备，看他们怎么表演了。
而此时的埃德蒙，虽仍有些后怕，但也在内心默默冷静下来。
他不是不知道那三人话中有漏洞，只是……那一瞬的焦躁与「孤臣之危」，几乎让他误判了所有信号。
如果不是路易斯及时点破，恐怕今日的会议，他真会让出统筹权。
一旦落入对方掌控，想要收回来就难如登天了。
会后，众人起身离席。
埃德蒙没有立刻走，反而静静地等在原地，直到那道熟悉的年轻身影朝他走来。
他罕见地露出一丝放松的笑意，伸手拍了拍路易斯的肩膀，低声道：「……干得好，路易斯。」
路易斯微微一怔，旋即谦逊地笑了笑：「其实也没什么。若我不开口，您也迟早会反应过来，我不过是说得稍早了些。」
埃德蒙摇了摇头，望着那尚未熄灭的壁炉火焰：「你想得太好了。那几人设得局太深，在会议之前还还给我……我那会儿确实动了几分信。」
