路易斯关掉情报系统，深吸一口气，披上外袍，走到窗边打开一条缝透气。
窗外依旧寒意逼人，白雪覆盖着赤潮城屋脊。
接着他坐回床沿，闭上眼睛，开始每日的修炼。
先是潮汐呼吸术，调动斗气在体内有序运转，如潮汐般起伏，吐纳间让身体重新充满力量。
随后转换为原初冥想术，让魔力沉入意识深处，稳定又规律地运转，在脑海中构筑出一层层清晰的术式路径。
两个小时后，这才缓缓睁眼。
窗外天色更亮了一些。
他站起身，活动了一下筋骨，修炼完成，精神比刚醒来时更为清明。
床榻另一侧传来细微响动，艾米丽也醒了。
他侧头一看，艾米丽正轻轻撑起身子，银蓝色的发丝垂落肩头，睡意未散，仍有些慵懒。
但她的动作很快，仅仅几息之后，她已坐起，拢了拢发丝，翻身下床。
「你醒得真早。」她揉了揉眼睛，声音还有些哑，但眼神清明。
「习惯了。」路易斯语气淡淡，站起身，从一旁拿起了外袍披上。
艾米丽已走到妆镜前，坐下，开始收拾今日的妆容。
熟练的动作与那张素颜仍显精致的面容，都显得她早已习惯今日这样的生活节奏。
她一边描眉，一边开口道：「今天的行程已经设计好了，已经过了定下冬季策略的那一个月，是时候走出去看看这些布置是否真正落实了。」
她侧过脸看了他一眼，语调轻松了几分：「顺便也该让民众看看你这个领主还活着吗？」
路易斯微微一笑，披上外袍，扣好领口，整了整袖口的扣环。
「很好。」
他走向窗前，推开厚重的木窗。
外头寒风扑面，但阳光却透过云层洒下，映照着赤潮城远处雪下初融的地面与缓缓升起的炊烟。
艾米丽简单梳洗后与路易斯一同出了房门，两人穿过廊道，来到赤潮城主楼侧厅的小餐室。
早餐早已备好。
没有银盘玉器，也没有精致的香料与糖渍果脯，取而代之的是几片黑麦面包、一锅热腾腾的粗粮粥，以及一小碟腌熊肉片和些许根菜炖物。
比起昔日贵族宅邸里的排场，眼前的早餐显得几乎「寒酸」。
艾米丽看了一眼身旁的路易斯，没说什么，只默默坐下，接过仆人递来的木碗。
「味道确实不怎么样。」路易斯咬了口面包，淡淡说道，随即耸耸肩，「不过嘛，现在的状态也不能太奢侈了。」
艾米丽轻声一笑：「以身作则，是吗？」
路易斯没接话，只是舀了一口粥，慢慢咀嚼，仿佛吃下的不是粮食，而是一份沉甸甸的责任。
他心中无声感慨：真是个好领主啊。
说着倒是连自己都觉得有些好笑。
在这个寒冬将至、资源紧张的时刻，每一口简朴的饭菜，都是给其他人传递的信号，连领主都这样吃了，你们自然不能抱怨。
吃过早饭后，路易斯与艾米丽换上了轻甲与厚斗篷。
斗篷外裹着一层厚实兽皮，既能防寒，也足够灵活。
艾米丽戴着手套，头发盘起，只留下几缕蓝色发丝垂在颈侧，整个人显得利落干练。
主楼门口，亲卫队早已等候多时。
「出发。」
路易斯话音落下，众人应声整队。
铁靴踏雪，甲片轻响，披挂整齐的十数名亲卫骑士随之列队而行，为领主开道巡街。
其中最抢眼的，自然是骑马走在左前侧、身姿笔挺、精神饱满的少年——韦尔。
他戴着略大的头盔，斗篷底下的轻甲在阳光下泛着微光，眉眼透着一股难以掩饰的兴奋与自豪。
对他来说，与路易斯大人一起出巡，是最高的荣耀。
他不时侧头看向路易斯，眼神像极了某种正在憋着尾巴的小猎犬，满是压抑不住的崇敬和兴奋。
「走得挺神气嘛。」路易斯瞥了他一眼，忽然起了些兴致，「说说看，现在修炼到哪一阶段了？」
韦尔立刻转头，像被点到名的学生那样先是挠了挠后脑勺，露出一丝不好意思的笑容：「两个多月前刚好突破，现在是中阶精英骑士了，大人！」
