第237章 战后会议（上）
天刚泛起鱼肚白，布鲁克子爵便睁开了眼。
他坐起身来，披上一件黑底银纹的长袍，裁剪合体，肩饰仍保留着北境传统的狼牙皮革装饰，沉稳而不失贵气。
他在铜镜前轻轻抚平袖角，调整领结，再将印有家族徽章的披风轻搭在肩头。
「嗯，不愧是北境贵族。」他自语一声，目光中浮现出几分满意的笑意。
穿戴完毕，他步履从容地登上马车。
车厢内铺着毛皮，车外是他仅存的三名亲卫，等级低了一点，但依旧精神。
他撩开帘布，望向外面，晨光中赤潮领的街道已然苏醒。
赤潮的街道依旧繁忙。
晨曦映照下，一排排整齐的新式木屋与半地穴住所沿街而列，冒着热气的地热烟囱此起彼伏。
道路已全数铺平，许多流民在井然有序地排队领取热粥与清水。
孩童在粘土路边追逐玩耍，身披赤潮纹章的治安骑士在巡视。
远处还有几名工匠正吊装某种锅炉装置，火背龟正趴在供暖中继点旁打盹。
「做得真不错。」布鲁克子爵看着这一切，目光略带感叹，「比很多资深老贵族都强。」
他抚摸着车窗边的木框，眯起眼，「既能打仗，又懂得民生……要是我儿子有他十分之一的本事就好了。」
但随后，布鲁克的笑意渐敛：「可惜他不懂贵族之间的规矩。我们不是平民，不是这些靠粥活命的可怜虫。」
他紧握着车窗边框，目光沉了几分。
把兵权握在手中，把物资关进粮仓，把话语权塞进几封密令和监察署的耳目中。
就算他是帝国八大家族出身，就算他立了大功，就连总督都在说他救了北境……那又如何？
「我又不是要夺什么……一些发言权，几百人马，仅此而已。」布鲁克低声呢喃，像是在说服自己，「我愿意归附他，真的。但总得给人喘口气的余地。」
马车在熟悉的石砖路上拐了几个弯，停在赤潮领的内堡区外。
土楼堡的黑色石门依旧沉重，守门的骑士换了一批，个个盔甲干净、站姿笔挺。
布鲁克记得自己上次来这里，是在虫尸灾难前期。
那时他低声下气地表忠心，上交手上所有骑士，只为能保住家族的血脉。
而这一次，他披上了贵族的尊严，带来了联合议案，也带来了不少雪峰贵族的支持。
「这一次，我不会再俯首听命。」
他挺起胸膛，步入会厅，步伐沉稳，仿佛踏入一场角力的舞台。
赤潮领主议厅内。
晨曦透过高窗洒入，斜斜照在整齐排列的长桌上，石壁上镶嵌的铁灯架将寒意驱散，却驱不散空气中那股沉重的压迫感。
赤潮的旗帜高悬在会厅正前方，那枚太阳样式的纹章被阳光一照，像是燃烧着的眼睛，俯视全场。
桌椅排列一丝不乱，贵族代表依照家族地位与战后登记顺序落座，座位卡上用红笔写著名字。
布鲁克子爵坐在偏中的位置，他左手漫不经心地把玩着一枚银制指环，。
他神情淡漠，目光却越过满厅宾客，落在最上方尚空着的主位。
那才是今日他真正关注的目标。
那一列上座中，已经就位的是路易斯阵营中的几位雪峰会议核心人物。
最先入目的是韦里斯男爵，路易斯的兄弟，亦是卡尔文公爵的儿子，晚了路易斯一年踏入北境，随着路易斯迅速崛起。
接着是约恩男爵，出身于富裕的新贵哈维家族，其父为近年来声势正盛的哈维伯爵。
但这位年纪轻轻的男爵却一心追随路易斯，外界传闻他们在来到北境前便已是莫逆之交。
再往下是几位由路易斯亲自提拔扶持起来的新兴贵族，虽出身卑微，却手握实权，皆忠诚坚定。
当然议厅中也不乏些许不满者。
他们虽安坐席间，面色沉静，眼神却不时与布鲁克交换暗号。
这些人，正是他事前悄悄串联的「棋子」。
而在更上首的两席之中，端坐着两位年轻女性。
艾米丽，蓝发优雅，神情从容，正是帝国北境总督、艾德蒙公爵之女，也是路易斯的正妻。
希芙，银发冷峻，气质凌厉，虽不语却不怒自威，虽然不知出身，也令人不敢小觑。
