但他没有写出的是，北境真正面临的，是怎样的溃败与深渊。
然而路易斯心中早已明了，毕竟他拥有比任何人都全面的情报网络——每日情报系统。
他看到的真相比埃德蒙甚至还要深。
北境人口已不足五分之一，昔日辉煌的二十七郡，如今只有六郡勉强维系自治，其余多数陷落为母巢之地，变作苍白雪原上涌动的「尸土荒原」。
连许多曾显赫一时的世家——罗温家、克雷斯特家、格兰特家族……
都在沉默中被抹去姓名，甚至无人知晓他们是何时、如何灭绝的。
而而今终焉母巢的身影，已重重包围了霜戟城。
那是北境最后的心脏。
好在埃德蒙公爵并非等闲之辈。
在灾变真正降临前，他就启动整座霜戟城的战争化布局。
十七处魔力注能碉堡，寒铁军团调配至全城各隘口，以钢铁为城、以意志为炉，硬生生挡下了母巢汹涌如潮的侵袭。
更难得的是他们打得并不狼狈。
寒铁军团以死守之姿抗击虫尸化雪誓者，逐步找出母巢节奏、破解其集群突击的结构。
如今那座城市的「寒铁军团」与虫尸展开高强度拉锯战，虽然代价惨重，却依旧屹立不倒。
但时间正在消磨每一个人，恐怕坚持不了几个月了。
而真正的转机，在于南方。
帝国最强军团——龙血军团，已整装出发。
那支连最底层骑士都由高阶骑士担任的庞然大物。
两位正副军团长更是最帝国顶尖战力：一位是他的长兄，盖乌斯·卡尔文。
另一位则是当今皇帝的外甥，血统高贵而锋锐的「王庭之刃」——亚瑟·加雷恩。
两人皆为巅峰骑士，一旦他们抵达战场，再加上埃德蒙公爵，来一场奇袭或许……真的能击碎终焉母巢。
路易斯一手撑着额角，深思不语。
目光盯着案上的地图，却仿佛穿过纸页，看见了北境每一道正在崩塌的雪墙。
就在这时，一道细若微风的触感落在肩上。
他偏头，正对上艾米丽那双微红的眼睛。
她的指尖轻轻按着他的肩，试图从他脸上读出些什么，却又不敢过于靠近，深怕说错一句话，就让这位疲惫的年轻领主彻底垮下。
「父亲……很担心吗？」她问。
路易斯笑了笑：「你父亲当然担心，只是他不会说出口而已。但他很强，强得让人以为他从不害怕。」
「就像你。」希芙补了一句，眼神复杂地望着他。
「我没你们说得那么强。」他低声说，「只是比起害怕，我更怕失败。」
他看向窗外，那是赤潮城外围的方向，远方的营火如星点连成线，照亮那些刚逃出生天的民众与贵族的帐篷。
「那些人还在等着粮食，等着家园重建。」路易斯自言自语，「但我连下一场雪什么时候来都不知道。」
「你不能控制天气，但你已经重建了秩序。」艾米丽轻声说。
「你不是神，但你让他们活下来了。」希芙补充。
那一刻，沉重的冬夜像被这两个女人柔和地驱散了一些。
(本章完)
