第157章 会议
历了昨晚惊心动魄的一幕，众贵族几乎一夜未眠。
第二天一早，他们便纷纷赶往昨日的宴会厅。
不过此刻的宴会厅已焕然一新。那些金碧辉煌的帷幔早已不见。
取而代之的是整齐的桌椅、朴素的布置和高悬的帝国徽章，仿佛空气中都凝固着肃穆与压迫。
宴会厅变成了真正的「议事之所」。
贵族们按照座位落座，不少人心头依旧忐忑，回忆起昨夜约瑟夫被带走的一幕，冷汗仍未干透。
而这一次，路易斯没有迟到。
他比所有人都早到，早早便站在会场中央，神情从容温和。
身着一袭剪裁得体的黑金饰边军装，甚至胸前还别着那枚「北境之盾」。
他一边巡视着布置简洁、去除繁冗装饰的会场，一边与陆续抵达的贵族们逐一寒暄致意。
「格兰特夫人，今天的紫罗兰胸针很衬您。」
面对这位脸颊微圆、总是小心翼翼的中年女贵族，路易斯语气温和地开口，还微微颔首。
格兰特夫人一怔，似乎有些受宠若惊，急忙低头掩住慌张的神情，结结巴巴地回应：「啊……多谢郡守大人……我……我只是……」
她本来对路易斯心怀惶恐，昨天宴会上那一幕几乎吓得她彻夜未眠。
今日原本已做好尽量降低存在感的打算，却不料第一句话就被点名。
可路易斯只是礼貌地寒暄了一句，便走向下一位贵族。
这让她松了口气。
「伯尔纳男爵，旅途辛苦。雪还未融，您能及时赶到，实属不易。」
「韦伦子爵，听说您已经开始春播了？北境需要更多像您这样的实干人。」
每一句都不卑不亢，不多不少。
礼貌、得体，甚至可以说亲切。
可越是这样，每一位贵族心中越是发紧。
因为他们都记得昨天的约瑟夫被人从人群中带走，至今生死未卜。
于是不少人反倒宁愿路易斯高高在上、冷面以对，那样才像个「可以预测的郡守」。
如今他越温和，就越让人胆寒。
等到最后一位贵族落座，一刻不差，钟声恰好响起。
路易斯转身，缓步走上主位站定。
他居高临下，扫视全场。
没有多余寒暄，也没有铺垫开场，只有一句简洁有力的开场白：
「诸位，冬雪刚退，春寒未解。而今北境动荡，疾风鸟带来的情报一封比一封更令人警醒，今年必与雪誓者一战。
这不仅是战场的较量，更是整个雪峰郡的考验。若我们还各自为政、明争暗斗，到头来只会让敌人坐收渔利。
团结，是活下去的唯一前提。」
话音落下，众人先是一愣，随即纷纷鼓掌。
掌声之中，没人再敢当面质疑这个人，也没人敢再提起那个被带走的名字。
可落座后的每一位贵族心中都藏着疑问，路易斯究竟要做什么？
有人猜他要趁机削弱他们的权力；
有人怀疑他想进一步集中兵权，将骑士与军备统一调度；
也有人小声揣测，是不是要推行某种帝国从未试过的新政，甚至改变贵族的传统地位……
更谨慎的人，则开始悄悄思考退路。
掌声落下后，路易斯没有拖泥带水，直接进入正题。
「关于约瑟夫的事，我知道你们很多人都在猜。」他语气平稳，眼神扫过全场。
「这件事确实不小，目前还不便公开细节，但可以告诉各位一件事他人已经在昨晚押送往北境总督府，由公爵亲信亲自护送。」
全场顿时一片哗然。
不少人原以为约瑟夫不过是被路易斯私下扣押，或许还有回旋余地，甚至一度担心会不会成为「下一个」。
而如今听到「已经送往总督府」这句话，一股更深层次的震惊在宴会厅中蔓延开来。
「连总督府都惊动了？」
「到底犯了什么事？」
「不是私人恩怨？那就是真的……？」
议论声此起彼伏，不少人神色复杂，明显意识到这远比他们预想的严重。
多数贵族此刻才真正明白，路易斯不是发疯抓人，而是处理了一桩严重到无法掩盖的案件。
那些曾与约瑟夫走得近、昨晚还写信求援的人，这时只觉后背发凉。
只能心中默默祈祷，别牵扯到我。
路易斯没有理会底下众人是如何交头接耳、暗暗猜测的。
他眼神平静，声音不高，却清晰地传入了每一个人的耳中：「我知道，最近约瑟夫找过你们中的一些人。」
