几位赤膊的农夫赤着脚站在泥水中，脸颊被蒸汽和冷风交替煽红，吆喝声随着白气腾空而起。
走在田埂上的米克低声向身旁的路易斯汇报：「这块田去年翻过，今年只需浅锄修渠。」
他的靴子沾着厚重的泥巴，手中却稳稳捧着一团湿泥。
路易斯看着他把泥巴轻轻搓开，贴在掌心，像在抚摸什么极其珍贵的宝物。
「还能再热一日。」米克说，声音像是对泥土而非对人，「后天这一片就能下锄。」
路易斯望向田埂下，那里有一道细细的渠流，在田垄之间蜿蜒而行，热雾氤氲，仿佛春意正自地下悄然生出。
那便是温泉水。
他记得清楚去年初春，为了抢在雪融之前翻土播种，是他提出了「引温泉水融冻土」的想法。
当时众人还满脸狐疑。
可如今不过一年，工匠们已能自行铺渠立槽，连温差都掌控得分毫不差。
「你们干得不错。」他微笑着点头。
米克站在他身旁，脸上表情十分高兴，明显听出了这句夸奖的分量。
「我们引了南边温泉支流，」他简洁地说明，「工匠头子改了水道结构，用鹅卵石底槽稳定流速和温度，热水能均匀渗入冻层……比去年提前了整整半个月开春。」
「但您看。」接着米克带着领主绕到另一侧，指着一块泛着灰白晶渍的泥地，「是盐，地热化冻快，但底下那点盐碱也给逼上来了。
明年可以试试盖层板子，弄个温室隔热的种法。热气不直接顶地，能缓些。」
他说得不多，但字句清楚，像是早在心里反复琢磨过。
「记下来。」路易斯点头，朝一旁的希芙示意。
这时一股刺鼻的味道从前方传来。
米克脚步一顿，转身笑道：「正好，肥料已经准备好了。」
几名工人正将一车黑棕色的肥料倒入田头。
桶盖一揭，味道如同某种野兽肚肠中腐烂的气体，直冲鼻腔。
「底肥是新配的。魔兽粪、草木灰、鱼肠脏，还加了坷垃粉，虫不敢靠，肥劲儿也大。」米克自豪地介绍。
「坷垃粉还够用？」路易斯问。
「这是希尔科大师的新配方，炼金室现在全力产出，够支撑春耕主田。」米克顿了顿，「另外，去年的巨人尸骨也没浪费。」
米克带领众人来到一块标着「小木牌」的田边。木牌上用炭笔写着【高效肥试验田】几个大字。
他走到旁边一小块围着篱笆的田地前：「这是试验田，用的是寒晶灰，从那冰霜巨人尸体中提取出来的。试着看看效果。」
路易斯说道：「继续推进吧。农业这一块……你干得不错。」
米克挠了挠头，有点不好意思地笑了笑。
接着米克带着路易斯走到了育苗棚。
棚子坐落在山脚北边的洼地里，四周用厚重的木桩和兽皮挡风，顶部覆着半透明的油脂膜，既能采光，又能保温。
棚内的空气湿润而温暖，仿佛每一口气都带着泥土与腐叶的气息。
夹杂着一丝硫磺的味道，暖意扑面而来。
路易斯走进育苗棚，温暖而潮湿的空气立刻扑面而来。
最中央的空地上，一只庞大的火背龟安静地沉睡着。
它蜷成一团，背壳上布满赤红色的龟纹裂缝，仿佛一块火山岩般炽热。
