二皇子卡列恩再也没有说一句废话。
他甩掉手中卷刃的重剑，像被逼到绝境的野兽，猛然冲上台阶。
在这一刻，他的视野只剩下红与黑的色块。
莱茵那张永远端着的脸，此刻却扭曲着。
这种反差让卡列恩胸腔深处涌起一种暴虐的快感。
原来这个将自己逼上绝路的弟弟，在恐惧面前也不过如此。
「砰！」
莱茵的后背撞在龙座冰冷的石基上，发出一声闷响。
他刚要爬起，卡列恩的铁臂已经扣在他的喉骨上。
莱茵双手胡乱抓挠，指尖在护臂上滑出刺耳的摩擦声，却连一丝火花都擦不出来。
双腿在空中乱蹬，靴底拍击地砖，像溺水者在最后的绝望中乱抓虚空。
卡列恩看着他的挣扎，胸口的爽感宣泄而出，心中那根紧绷多年的弦，终于断裂……
断臂刺杀的剧痛。
边境断粮时老部下麻木的眼神。
那些被文官审计逼得跪下来求情的老军团长。
卡列恩不需要证据，他在早已经明白：「莱茵想杀我。」
这并不是突如其来的谋杀，而是从军务被架空、财政断供、文官施压这一步步开始，莱茵就在逼他死路一条。
今日终于复仇，泪水顺着卡列恩被血污覆盖的面颊滑落。
莱茵的脸此刻涨成了可怕的暗紫色，眼中布满血丝，仍带着困惑。
这不合逻辑。
为什么钱没有用？为什么文明输给了蛮力？
「为什么？」他喉间挤出最后一句低语。
咔。
喉骨碎裂的声音清脆刺耳。
莱茵的眼睛在瞬间失去焦点，那些他寄望用来重塑帝国的蓝图，全都在这一秒和他的生命一起崩塌。
他的身体像被抽走灵魂的空壳，软软倒在龙座前。
帝国的「文明派」，死在了象征皇权的龙座脚下。
「啊啊啊啊！」
卡列恩松开了手，嘶吼在御宸厅的穹顶回荡，震颤着那些缩在柱后瑟瑟发抖的文官们的灵魂。
台阶下，雷蒙特静静站着。
他看着卡列恩那仿佛濒临崩溃的背影，整理了一下袖口，露出一抹极淡的笑意。
那是某种令人毛骨悚然的满足。
他像一位工匠，在确认自己亲手锻造的刀刃是否锋利。
在这之前，卡列恩还只是一个有落魄的皇子。
而现在他当众亲手杀了亲弟、帝国的摄政王，斩断了所有退路。
这意味着，他终于可以被塑造成自己想要的皇帝。
雷蒙特缓缓踏上台阶，皮靴踩在冰冷的石面上，回音稳重而有节奏。
他来到卡列恩身旁，轻轻按住他颤抖的肩膀，像在安抚一个做噩梦的孩子：「做得好，陛下。」
…………
曾经热闹到灯火不夜的凯旋大道，如今只剩风声从断壁残垣间呼啸穿过。
七天前，这里花团锦簇，为了迎接四皇子莱茵成为摄政王，贵族们将大道装点得宛若帝国的中枢心脏。
七天后，这条象征繁荣的宽阔街道，竖起了一排排绞刑架，木梁在夜雨中吱呀作响，像是为帝国旧秩序发出的哀鸣。
